URUMQI, 21 jul (Xinhua) -- Alrededor de 2.760 musulmanes de la región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste de China, irán  este año de peregrinación a la Meca, en Arabia Saudita, el lugar  más sagrado del Islam, informaron hoy martes funcionarios locales. 

     A finales de año, los peregrinos, procedentes de Urumqi  (capital regional), Yili, Kashi, Hotan y otras áreas, conformarán  diez grupos para viajar a la citada ciudad, dijo Enwaer Turdi, un  funcionario encargado de las peregrinaciones en la comisión  regional de asuntos étnicos. 

     La asociación regional islámica instruirá a los peregrinos  sobre el ritual y sobre Arabia Saudita. Además, los líderes de los grupos recibirán formación en lengua árabe durante una semana. 

     Adicionalmente, el gobierno regional enviará traductores y  médicos para acompañar a los peregrinos. 

     Más de 30.000 habitantes de Xinjiang han hecho el peregrinaje a la Meca en las últimas dos décadas, incluidas 2.800 el año pasado, cinco veces más de las que fueron hace 20 años, lo que refleja un  notable incremento en los ingresos per cápita de los campesinos  locales, señaló Turdi. 

     La peregrinación a la Meca es el quinto pilar del Islam, una  obligación que han de cumplir al menos una vez en la vida los  musulmanes sanos cuya capacidad económica se lo permita. 

     "Cada musulmán de Xinjiang puede llegar a gastar hasta 40.000  yuanes (5.856 dólares) en la peregrinación", dijo Tuohan A'gyi, un campesino que fue a la Meca en 2005. 

     "Más y más gente de mi pueblo natal puede hacer el viaje a la  Meca, puesto que nuestros ingresos han venido aumentando desde  cuando fue adoptada la política de reforma y apertura, hace 30  años", aseguró. 

     El vuelo directo entre Xinjiang y la ciudad de Medina, distante 350 kilómetros de la Meca, fue inaugurado en 2006, y redujo el  viaje a siete horas, en comparación con las más de 30 horas que  requería anteriormente.