SYDNEY, 21 jul (Xinhua) -- Un grupo de científicos  australianos han descubierto una manera de mejorar el rendimiento  de los cultivos que podría ayudar a alimentar y vestir a millones  de personas en momentos de crisis, según un informe publicado el  martes por Australian Associated Press. 

     Los investigadores de la Universidad de Newcastle han  descubierto que eliminando un gen del código genético de la planta del tomate, ésta da unos frutos más dulces y unas hojas más  duraderas. 

     Yong-Ling Ruan, de la Facultad de Ciencias Medioambientales de  la Universidad, afirmó que se podría utilizar la misma técnica en  varios tipos de planta para aumentar el rendimiento de las  cosechas y el periodo de almacenaje. 

     "Con las predicciones que afirman que la población mundial  podría duplicarse en los próximos 50 años, a los científicos les  preocupa la presión sobre los recursos naturales del mundo", dijo  Ruan. 

     "Teniendo en cuenta las consecuencias que están teniendo el  cambio climático y el aumento de la población en el suministro de  alimentos, nuestra investigación está ayudando a superar el reto  de cómo mantener y mejorar el rendimiento y la calidad de los  cultivos", añadió. 

     Ruan declaró que su equipo necesitará otros cinco años para  llevar la técnica de los laboratorios a los campos de cultivo. 

     La investigación está siendo realizada en el Centro de  Investigación Australia-China para la Mejora de los Cultivos, una  iniciativa conjunta de la Universidad de Newcastle y la Academia  de Zhejiang de Ciencias Agrícolas de Hangzhou, China.