QUITO, 20 jul (Xinhua) -- Ecuador defendió hoy la legalidad de  sus acciones frente a la petrolera francesa Perenco, que el viernes  abandonó las operaciones en el país por un litigio tributario, y  negó que haya expropiado los campos de donde la empresa extraía 21. 000 barriles de crudo diarios.  

     "Ha habido una información en todo sentido, apegada al derecho y  a la ley", dijo el canciller Fander Falconí a periodistas.  

     Más temprano, Francia había advertido que las inversiones  francesas en Ecuador podrían disminuir, a causa del diferendo con la  petrolera, según el portavoz adjunto de la cancillería Frederic  Desagneaux.  

     Falconí recordó que el ministro de Minas y Petróleos, Germánico  Pinto, "informó oportunamente" cuál iba a ser la decisión del  gobierno ecuatoriano.  

     El miércoles pasado, Pinto había tachado de ilegal la suspensión  de las operaciones por parte de Perenco, y anticipado posibles  acciones legales.  

     "El Estado se reserva todos los derechos para iniciar las  acciones legales correspondientes frente a posibles perjuicios al  país, como producto de esta decisión ilegal, unilateral y arbitraria" , indicó entonces Pinto.  

     Los 342 empleados ecuatorianos de Perenco se negaron el jueves a  acatar una orden de la compañía de paralizar las operaciones ante el  embargo de su producción desde marzo, por lo que fueron despedidos.  

     La empresa fue acusada de incumplir el pago de una deuda de 327  millones de dólares en impuestos, derivados de una polémica  repartición de ganancias extraordinarias, según las autoridades.  

     El gerente de la estatal Petroamazonas, Wilson Pástor, señaló que  Perenco abandonó la operación, con lo que pretende romper el  contrato de manera unilateral.  

     "Desvirtúo radicalmente las afirmaciones (...) de que nos hemos  tomado los campos y expropiado a Perenco", manifestó Pástor,  mientras que Petroamazonas ofreció ayuda técnica y económica para  evitar una caída de la producción de los pozos de Perenco.  

     El mandatario ecuatoriano Rafael Correa aseguró el fin de semana  que la petrolera francesa Perenco "ordenó parar la producción" de  los campos que opera en la Amazonia de Ecuador, pero que los  trabajadores impidieron esa suspensión. 

     "Estos prepotentes de Perenco, que creen que (...) van a  tratarnos como colonia, amenazaron con parar la producción de  petróleo, de nuestro petróleo", relató el presidente en su informe  de los sábados. 

     Esa amenaza se dio "porque le estamos cobrando los impuestos a  las ganancias extraordinarias; nos deben como 300 millones de  dólares y le estamos incautando el petróleo", dijo. 

     Por eso "ordenaron parar la producción", a lo que los  trabajadores ecuatorianos de Perenco "dijeron nones (no): nosotros  somos ecuatorianos y aquí se sigue produciendo petróleo", añadió,  tras calificar esa actitud de los obreros como algo "inédito" que  "nunca antes había pasado" en el país. 

     La decisión de Perenco se dio como respuesta a un proceso que  Ecuador mantiene contra ella. 

     La petrolera no pagó una deuda equivalente a unos 327 millones de  dólares, derivada de la aplicación de la Ley 42, que obliga a las  operadoras privadas a entregar al Estado el 50 por ciento de las  ganancias extraordinarias obtenidas por la venta del crudo  ecuatoriano, debido a su alto precio.