COLOMBO, 20 jul (Xinhua) -- Dos epidemiólogos cubanos que  fueron invitados a Sri Lanka para ayudar a controlar la rápida  expansión de la epidemia del dengue en la isla no llegaron como se esperaba a su destino en la ciudad de Colombo, según informó el  lunes un periódico local en inglés. 

     El Daily Mirror reportó que se esperaba que el jefe cubano de  epidemiólogos, Aramis Martínez, y su asistente, S. Yalina,  llegaran a la ciudad el sábado a las 08:30 horas. 

     "Fui al aeropuerto con el vice director general de servicios de Salud, Palitha Mahipala, para recibir a los dos epidemiólogos  cubanos que debían llegar en un vuelo de la aerolínea Emirates,  vía Dubai. No se encontraban entre los pasajeros que se  registraron en el mostrador de migración", informó el periódico  citando al portavoz del Ministerio de Salud cingalés, W.M.D.  Wanninayake. 

     Asimismo, Wanninayake señaló que la embajada cubana verificó  con las autoridades de Salud de la capital cubana de La Habana,  quienes informaron que dos epidemiólogos partieron de su oficina  el jueves, y que debían viajar a Sri Lanka, vía Dubai. 

     "No obstante, cuando la embajada verificó con el informe de la  aerolínea Emirates, se dieron cuenta que los dos cubanos no habían llegado a Dubai", agregó el portavoz. 

     Los dos cubanos fueron enviados al país insular después de que  los funcionarios de Salud cingaleses buscaran la ayuda de Cuba  para controlar la rápida propagación de la epidemia del dengue con el uso del Bacillus Thuringensis Israelensis (BTI). 

     La bacteria del BTI es ampliamente utilizada en Cuba con el fin de controlar la cría de este tipo de zancudos portadores del virus, agregó el rotativo. 

     La fiebre del dengue ha tenido una rápida expansión en Sri  Lanka desde principios de este año, provocando la muerte de 180  personas, así como más de 18.000 casos reportados hasta ahora. 

     Estas cifras representan un fuerte aumento, en comparación con  los 4.156 casos y 85 muertes reportadas durante todo el 2008. 

     La Organización Mundial de la Salud informó que cerca de 2.500  millones de personas, dos quitas partes de la población global, se encuentran actualmente en riesgo de contraer el dengue, además,  estimaron que es posible que haya 50 millones de casos de la  infección del dengue cada año a nivel mundial.