BEIJING, 18 jul (Xinhua) -- Los precios de los automóviles  fabricados en China subieron el 0,37 por ciento en el primer  semestre del año respecto al mismo período de 2008, según un  informe publicado hoy sábado por el centro de seguimiento de  precios que depende de la Comisión Nacional de Desarrollo y  Reforma. 

     El documento, que está basado en sondeos realizados en 36  ciudades de mediano y gran tamaño de China, indica que los precios de los vehículos importados aumentaron el 5,57 por ciento en los  primeros seis meses de este año. 

     El informe prevé que los precios de los coches de fabricación  nacional seguirán siendo estables pese a ligeras fluctuaciones  debidas a la balanza entre la oferta y la demanda. 

     Las ventas de automóviles ascendieron a seis millones de  unidades en la primera mitad del año, lo que supone un aumento del 17,69 por ciento respecto al mismo intervalo del año pasado, de  acuerdo con la Asociación de Fabricantes de Automóviles de China. 

     El gobierno chino redujo a la mitad hasta el cinco por ciento  el impuesto sobre la compra de vehículos de pasajeros con motores  de menos de 1,6 litros de cilindrada y puso en marcha un programa  de devoluciones fiscales para los compradores de coches en las  áreas rurales del país a principios de este año.