SHANGHAI, 17 jul (Xinhua) -- La construcción del Pabellón de  Estados Unidos en la Exposición Universal de Shanghai 2010 comenzó a las 10:00 horas de hoy viernes en esta metrópoli oriental china. 

     El secretario de Comercio de Estados Unidos, Gary Locke, la  viceministra de Comercio de China, Ma Xiuhong, y el vicealcalde de Shanghai, Yang Xiong, asistieron a la ceremonia celebrada para  inaugurar la construcción del edificio. 

     "El muñeco Haibao (mascota oficial de la Expo de Shanghai) que  hay en mi oficina espera con ilusión recibir información sobre  vuestro progreso, como también lo esperamos el resto de nosotros  en Washington", indica una carta de felicitación de la secretaria  de Estado de EEUU, Hillary Clinton, por el evento. 

     "Nuestro país está orgulloso de participar, y el presidente  Obama y yo estamos decididos a hacer todo lo posible para apoyar  vuestro trabajo", afirmó Clinton en la carta leída por José H.  Villareal, el comisario general de Estados Unidos para la  Exposición Universal de Shanghai 2010, durante la ceremonia. 

     Estados Unidos fue el 240º país (organización) en confirmar su  participación en la Exposición Universal de Shanghai 2010, y el  212º en firmar su contrato de participación el pasado 11 de julio, de acuerdo con el Buró de la Expo Universal de Shanghai. 

     Zhou Jun, funcionario de la División de la Exposicion  Internacional del buró mencionado, declaró que la recesión  económica global ha afectado a la recaudación de fondos para el  Pabellón de EEUU desde finales de 2008, lo que hizo que el país  confirmara más tarde que otros su participación en el evento. 

     "Las leyes de EEUU dejan claro que el gobierno no puede  participar en la Expo Universal con el presupuesto federal",  añadió. 

     Diversas empresas, incluida la cadena de supermercados Wal-Mart, la plataforma de negociación bursátil Euronext NYSE, y la compañía informática Intel, anunciaron el jueves su apoyo como  patrocinadores para el Pabellón de EEUU. 

     El anuncio llegó después de que Locke animara a todas las  compañías estadounidenses a donar dinero para la participación del país en la Expo, durante un discurso pronunciado el miércoles en  la sede de Beijing de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en  China. El viaje oficial de cuatro días de duración que realizaba  Locke a China concluyó hoy con la ceremonia de inicio de la  construcción del pabellón. 

     "Nuestro compromiso para liderar el desarrollo y empleo en el  ámbito de las tecnologías de energía limpia quedará patente en  Shanghai el próximo año ante los 70 millones de visitantes que se  esperan para la Expo Universal de 2010", dijo Locke en la  ceremonia. 

     Los organizadores del evento han reservado 6.000 metros  cuadrados para el Pabellón de EEUU, cuya construcción costará 61  millones de dólares. 

     Hasta la firma del contrato de participación el 11 de julio, se había conseguido la mitad del objetivo de financiación, de acuerdo con los organizadores. 

     La Exposición Universal de Shanghai 2010 se inaugurará el 1 de mayo del año que viene y mantendrá sus puertas abiertas al público durante seis meses hasta el día 31 de octubre.