BANGKOK, 15 jul (Xinhua) -- La próxima reunión de ministros de  Relaciones Exteriores de la ASEAN y China se enfocará en la  profundización de la cooperación para promover la economía y  comercio regionales, dijo hoy un funcionario tailandés de alto nivel.  

     La 42 Reunión Ministerial de la Asociación de Naciones del  Sudeste Asiático (ASEAN) y el 16° Foro Regional de ASEAN se  celebrarán en el centro turístico de Phuket, una isla en el sur de  Tailandia, el 20 y 23 de julio, respectivamente. 

     El ministro chino de Relaciones Exteriores, Yang Jiechi, asistirá  a una serie de reuniones el 22 y 23 de julio, incluida la consulta  no oficial de cancilleres de la Cumbre de Asia Oriental, y la  reunión de cancilleres del 16° Foro Regional de ASEAN. 

     Las dos partes discutirán cómo profundizar el vínculo para  estimular el crecimiento económico y la infraestructura de  transporte en la región, dijo Vitavas Srivihok, director general del  Departamento de Asuntos de ASEAN del Ministerio de Relaciones  Exteriores de Tailandia, en una entrevista con Xinhua. 

     El desarrollo del mercado regional de biocombustible, y la  facilitación del comercio fronterizo y de la inversión serán otros  temas que se abordarán en la reunión, dijo. 

     Sobre el Area de Libre Comercio (ALC) ASEAN-China, dijo que el  acuerdo de comercio será firmado en la reunión de ministros de  Economía que se sostendrá en Tailandia en agosto, lo que completará  el proceso del ALC de ASEAN con China en 2010. 

     A pesar de la actual crisis financiera mundial, la inversión  mutua entre China y la ASEAN continuó incrementándose en todo 2008.  De acuerdo con estadísticas oficiales, los niveles de inversión  mutua China-ASEAN eran de unos 60.000 millones de dólares a fines de  2008. El comercio bilateral había aumentado a 231.100 millones de  dólares, casi 14 por ciento más. 

     Sobre el Centro ASEAN-China, Vitavas dijo que se podría firmar un  memorándum de entendimiento en la 15a Cumbre de la ASEAN y en las  Cumbres Relacionadas en Tailandia en octubre. El centro que será  establecido en Beijing tendrá el objetivo de promover el comercio e  inversión entre la ASEAN y China en el sector privado y también en  el intercambio de información. 

     La ASEAN ha firmado memorándums de entendimiento con Japón y con  la República de Corea para establecer esos centros en Tokio y en  Seúl y firmará un acuerdo similar con Rusia en la próxima reunión de  ASEAN en Phuket.