WASHINGTON, 13 jul (Xinhua) -- El presidente de Estados Unidos,  Barack Obama, nombró hoy a Regina Benjamin, médico familiar de  Alabama, para ocupar el cargo de Directora Nacional de Salud del  país. 

     Al anunciar su decisión en el Rose Garden de la Casa Blanca,  Obama dijo que Benjamin, quien ocupó los titulares de los diarios al  dirigir una clínica sin fines de lucro durante el desastre del 2005  provocado por el huracán Katrina, representa "lo mejor de la  atención médica en Estados Unidos".  

     El presidente dijo además que en su opinión Benjamin será de gran  ayuda para impulsar su agenda de reforma en salud.  

     Benjamin prometió desempeñar un papel activo para ayudar a los  pacientes necesitados y para combatir enfermedades.  

     Nacida en 1956, Benjamin fue la primera mujer de raza negra en  encabezar la Asociación Médica del estado de Alabama y fue decana  adjunta de la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de  Alabama.  

     La primera opción para el cargo, el principal reportero médico de  CNN Sanjay Gupta, se retiró de la competenca hace varios meses pues  dijo que deseaba pasar más tiempo con su familia.  

     El director nacional de salud es el principal vocero en temas de  atención a la salud del gobierno de Estados Unidos e informa  directamente al secretario de Salud.  

     El director nacional de salud también encabeza el Public Health  Service Commissioned Corps, integrado por 6.000 personas,  profesionales de la salud, de guardia las 24 horas del día.  

     El nombramiento debe ser confirmado por mayoría de votos en el  Senado.