OTTAWA, 8 jul (Xinhua) -- El primer ministro canadiense,  Stephen Harper, está creando controversia por haber aceptado una  hostia de comunión en un funeral católico la semana pasada. 

     En el funeral de estado por el difunto gobernador General Romeo LeBlanc, celebrado en la ciudad de Memramcook en New Brunswick el  3 de julio, se vio a Harper aceptando una hostia. Algunos testigos, sin embargo, aseguran que en lugar de comer la hostia pareció que  Harper la puso en su programa o en su bolsillo. 

     Harper es protestante y normalmente no practica el rito  católico de la comunión. 

     Un cura católico dijo este miércoles que, si Harper no tomó  realmente la hostia, eso sería escandaloso. 

     "Es peor que una metedura de pata, desde el punto de vista de  la iglesia católica es un escándalo", dijo Brian Henneberry,  vicario general y canciller de la diócesis de San Juan en New  Brunswick, en declaraciones al periódico New Brunswick Telegraph  Journal. 

     Sin embargo, otros dicen que Harper no debería haber aceptado  la hostia desde un principio. Andre Richard, arzobispo de Moncton, la ciudad más grande de la provincia, manifestó este miércoles que el derecho eclesiástico es claro y Harper no tiene que aceptar la  hostia. Indicó, asimismo, que no está buscando disculpas o  explicaciones por parte del primer ministro o su oficina. 

     El portavoz de Harper, Dimitri Soudas, defendió este miércoles  al primer ministro por aceptar el ofrecimiento y dijo que Harper  comió la hostia inmediatamente. 

     El primer ministro canadiense se encuentra actualmente en  Italia asistiendo a la cumbre del G8.