RIO DE JANEIRO, 7 jul (Xinhua) -- El vapor de agua procedente de  la transpiración de la selva amazónica garantiza la lluvia en otras  regiones de Brasil y de Sudamérica, incluso distantes de la Amazonia,  reportó un estudio divulgado por Ciencia Hoy, el portal de noticias  de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia. 

     La conclusión difundida este martes es de los científicos que  participan en el proyecto Ríos Voladores, quienes realizaron un  seguimiento del vapor de agua proveniente de la transpiración de las  plantas y de la evaporación en la selva amazónica. 

     Esa agua se convierte en lluvia en regiones del sudeste y del  centro-oeste de Brasil, de acuerdo con la investigación, cuyo  objetivo era evaluar el impacto y las consecuencias de la  deforestación de la Amazonia en Sudamérica. 

     El estudio fue encabezado por el ingeniero Gerard Moss y por el  ambientalista Tago Latesta, que en diferentes sobrevuelos con un  avión monomotor capturaron muestras del vapor de agua emitido en la  Amazonia. 

     Los dos investigadores sobrevolaron regiones que bautizaron como  los Ríos Voladores, es decir corrientes de aire cargadas de humedad  procedente de la evaporación en la región amazónica. 

     Los investigadores, con un dispositivo de recolección de aire  adaptado en el monomotor, capturaron 500 muestras de vapor de agua  atmosférico en diversas altitudes sobre la Amazonia. 

     El análisis de esas muestras en el Centro de Energía Nuclear de  Agricultura (Cena) de la Universidad de Sao Paulo (USP) permitió  demostrar que ese vapor era el mismo registrado en precipitaciones  en otras regiones de Brasil. 

     Para determinar el origen, la dinámica y los desplazamientos de  las masas de aire y del vapor de agua fue necesario analizar los  isótopos de hidrógeno y de oxígeno presentes en las muestras  captadas, lo que fue hecho por el director de la Fundación Brasileña  para el Desarrollo Sustentable (SBDS), Eneas Salati. 

     "Por tener propiedades físico-químicas distantes, las moléculas  de agua que contienen esos isótopos se comportan de forma diferentes  durante los procesos de evaporación, transpiración y condensación de  vapor de agua", explicó Salati. 

     Ese comportamiento diferente es el que permite rastrear el vapor  de agua e identificar los procesos a los que es sometido hasta el  momento en que, al condensarse, produce las nubes y las respectivas  precipitaciones, dijo el investigador. 

     "Al sobrevolar un día el estado de Sao Paulo captamos muestras de  vapor de agua que nos permiten pensar en un río volador con un  caudal 27 veces superior al del río Tieté (el principal de Sao Paulo)  y con gran parte de su humedad procedente de la Amazonia", explicó  Moss. 

     Se trata de la comprobación de que existen lo que llamamos "ríos  voladores", agregó. 

     De acuerdo con Moss, por esa razón es tan arriesgado para Brasil  que se permita que la deforestación de la Amazonia prosiga al actual  ritmo, ya que ello afectará las lluvias y tendrá consecuencia sobre  el clima en las otras regiones de Brasil. 

     "Un árbol amazónico de gran tamaño es capaz de colocar cerca de  300 litros de agua por día en la atmósfera. Su retirada no afecta  apenas a la Amazonia sino también a las otras regiones a las que esa  agua es transportada por los vientos", agregó.