RIO DE JANEIRO, 6 jul (Xinhua) -- Los porcinos de pocos meses con  artritis pueden ser identificados por los ruidos que emiten, según  un estudio elaborado por investigadores de la brasileña Escuela  Superior de Agricultura Luiz de Queiroz. 

     De acuerdo con veterinarios de esta institución vinculada a la  Universidad de Sao Paulo (USP), el estudio demostró que el análisis  de la vocalización emitida por los porcinos puede ser utilizada como  técnica no invasora para la identificación de enfermedades. 

     Los resultados del estudio fueron divulgados hoy en su página en  internet por la Fundación para el Apoyo a la Investigación en el  Estado de Sao Paulo (Fapesp), que financió parte del proyecto. 

     El estudio, que fue realizado con lechones, es decir porcinos en  período de amamantamiento, se adjudicó el Premio Destaque de  Innovación en Zootecnia 2009 concedido el mes pasado por la  Asociación Brasilena de Zootecnólogos(ABZ). 

     El proyecto fue coordinado por la veterinaria Natalia Risi,  investigadora del Núcleo de Pesquisa en Ambiente de la Escuela  Superior de Agricultura. 

     Los investigadores evaluaron los porcinos de una granja y  realizaron grabaciones de los ruidos de los animales saludables y de  los que ya comprobadamente se sabía que tenían artritis. 

     Un software de inteligencia artificial les permitió clasificar  las vocalizaciones. 

     "Usamos ecuaciones matemáticas capaces de captar la señal bruta,  que es la vocalización, y que son capaces de ofrecer las frecuencias.  Después trabajamos con una red neural clasificatoria para el  reconocimiento de señales estándar", explicó Risi. 

     "Con eso conseguimos una eficacia del 89 por ciento en la  identificación de los animales enfermos", agregó. 

     La investigadora explicó que el problema de artritis en los  porcinos es poco estudiado debido a su baja tasa de mortalidad (del  6,4 por ciento) y a que la mayor parte de las muertes entre los  lechones es provocada por aplastamiento de las madres. 

     "Sin embargo, quien trabaja en el campo sabe que la artritis  provoca un alto grado de debilidad y hace con que el lechón deje de  alimentarse y, con dolores severos, a no competir por el pezón de la  madre", afirmó. 

     "Los animales en esa condición tienen baja ganancia de peso, son  segregados y terminan muriendo", agregó. 

     De acuerdo con la investigadora, pese a que la artritis puede ser  diagnosticada clínicamente, para ello sería necesario realizar  pruebas en laboratorio con muestras de todos los animales, lo que  hace inviable el sistema de cría comercial. 

     "Por eso el uso de la vocalización para identificar la enfermedad  tiene la ventaja de ser un método no invasor que puede ser usado a  gran escala",agrega. 

     La investigadora dice que el método puede ser extendido para  identificar otras enfermedades y el estudio puede servir como  referencia a investigadores que se interesen por las relaciones  entre vocalización y patologías.