BEIJING, 1 jul (Xinhua) -- Un funcionario chino pidió  incrementar los patrullajes y hacerlos más efectivos en el Mar  Meridional de China con el fin de brindar una mejor protección a  los pescadores locales ante eventuales ataques de piratas y de  barcos extranjeros que ingresen ilegalmente en las zonas pesqueras del país. 

     Cada vez es más importante para los pescadores nacionales el  contar con una protección efectiva por parte de las autoridades  del sector, dijo Wu Zhuang, director de la Administración de Pesca y Supervisión de Puertos Pesqueros del Mar Meridional de China,  citado hoy miércoles por el periódico local en inglés China Daily. 

     Los comentarios del funcionario tuvieron lugar ayer martes,  durante un simulacro llevado a cabo cerca de la ciudad de Sanya,  en la meridional provincia insular de Hainan, y el cual se llevó a cabo para celebrar el V aniversario de la firma por parte de China y Vietnam del Acuerdo de Demarcación de la Bahía de Beibu. 

     El ejercicio "es una señal de la determinación de China para  proteger sus aguas territoriales, asegurar sus recursos naturales, y defender su flota pesquera", afirmó Wu. 

     Los pescadores chinos que laboran en el Mar Meridional de China enfrentan múltiples dificultades y amenazas a su seguridad, por  ejemplo la posibilidad de ser ilegalmente detenidos por otros  gobiernos o ser asaltados por piratas, y además deben competir con pescadores extranjeros que continuamente invaden las áreas de  pesca tradicionales de China, agregó. 

     El último de esos incidentes se registró el pasado 20 de junio, cuando Indonesia capturó a 75 pescadores y ocho barcos de origen  del puerto de Beihai, en la región autónoma de la etnia Zhuang de  Guangxi. 

     Tanto las embarcaciones como sus tripulantes permanecen en  poder de las fuerzas indonesias. 

     Wu destacó el hecho de que los pescadores que sean capturados  por otros países podrán verse abocados a prolongados procesos  legales, e incluso podrán enfrentar condenas de cárcel. 

     Wu pidió una legislación que ayude a disuadir a los pescadores  extranjeros de internarse en aguas chinas, y urgió fortalecer la  capacidad de las fuerzas que tienen a su cargo la seguridad de las zonas pesqueras del país.