RIO DE JANEIRO, 22 jun (Xinhua) -- Una investigadora brasileña  identificó un hongo capaz de convertir el plástico en materiales  orgánicos, lo que garantiza su degradación biológica y sin amenazar  el medio ambiente, reportó hoy una fuente académica. 

     El hongo Pleurotus sp, original de los bosques brasileños, es  capaz de retirar nutrientes de polímeros sintéticos para  convertirlos en materias orgánicas, informó "Ciencia Hoy", portal de  noticias de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia. 

     De acuerdo con una nota emitida este lunes, el hongo surge como  un posible mecanismo para reciclar los crecientes desechos mundiales  de plástico, que amenazan para el medio ambiente ya que demoran  siglos en degradarse naturalmente. 

     Hasta ahora todas las formas de descartar el plástico, como su  incineración, su depósito bajo el suelo o su reciclaje, son  contaminantes y arriesgadas para el medio ambiente. 

     La biodegradación a través de hongos es una alternativa más  ecológica. 

     La función del Pleurotus sp como degradador natural del plástico  fue identificada por Kethlen Rose Inácio da Silva, investigadora de  la Universidad de Campinas (Unicamp). 

     "Utilizamos una metodología pionera que permitió la  identificación de las condiciones más apropiadas para la  biodegradación teniendo en cuenta diversas variables, como  temperatura, acidez y nutrientes", explicó Da Silva. 

     Los mejores resultados, según la investigadora, fueron los  obtenidos por la acción de hongos que crecen en condiciones muy  semejantes a los de su hábitat natural; es decir, en materiales  sólidos sin contacto o casi ningún contacto con el agua. 

     El próximo paso del proyecto es perfeccionar el proceso mediante  el control de las variables que influyen en la biodegradación y  enfocarlo en la fermentación semi-sólida. 

     Da Silva dijo que el proyecto nació de la necesidad de contener  el impacto del plástico en el medio ambiente, ya que este material  es ya, por lo menos en Sao Paulo, el segundo elemento más encontrado  en los basureros, con casi un 23 por ciento del total. 

     De acuerdo con la investigadora, a pesar de las nuevas  tecnologías, la mejor forma para restringir el plástico es mediante  normas municipales y regionales que limiten la producción y el  consumo de plástico. 

     "La biodiversidad de los plásticos es importante en el escenario  actual, pero aún es una acción de emergencia, ya que no afecta el  origen del problema, que es el uso excesivo del material", añadió la  investigadora.