CARACAS, 11 jun (Xinhua) -- El presidente venezolano, Hugo Chávez,  viajó hoy a San Cristóbal y Nieves para unirse a sus colegas de 17  naciones del Caribe y Centroamérica en la Cumbre de Petrocaribe, que  inicia mañana viernes en Basseterre, capital de esas islas  antillanas. 

     La cita reúne a los mandatarios de Antigua y Barbuda, Bahamas,  Belice, Cuba, Dominica, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras,  Jamaica, Nicaragua, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves,  San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam y Venezuela. 

     Al grupo se unen El Salvador y Costa Rica en calidad de invitados.  

     La VI Cumbre de Petrocaribe, una alianza petrolera creada hace  cuatro años, inició sus trabajos hoy con una reunión del Consejo  Ministerial de Energía, tras su apertura por el ministro del ramo en  la isla, Earl Asim Martín, y su colega venezolano, Rafael Ramírez. 

     San Cristóbal y Nieves son dos islas que unidas forman un país  que pertenece a las Antillas Menores del mar Caribe. Es el país más  pequeño del continente americano con un poco más de 45.000  habitantes. 

     Durante la reunión del Consejo Ministerial de Energía, el  representante de Venezuela dijo que los logros de Petrocaribe se han  convertido en realidades que permiten a la región resolver problemas  comunes. 

     Ramírez expresó que la voluntad política de los 18 países que  conforman el acuerdo ha permitido que sea una plataforma energética  regional consolidada, que contribuye a disminuir las asimetrías  existentes en la región.  

     Resaltó que en sus cuatro años de existencia se han invertido 24. 980 millones de dólares en proyectos de infraestructura, como la  ampliación y construcción de plantas de generación eléctrica en  Nicaragua, Haití, San Cristóbal y Nieves y San Vicente y Las  Granadinas.  

     Afirmó que esas obras sumarán 320 megavatios de energía y  cubrirán entre 17 por ciento y 40 por ciento de la demanda de los  países involucrados. 

     Ramírez hizo referencia a la planta de llenado de gas doméstico  en San Vicente y Las Granadinas con una capacidad de 20.000  cilindros por mes, y la planta de almacenamiento y distribución de  combustible de Dominica de 34.000 barriles.  

     En refinación habló de ocho los proyectos en desarrollo con el  fin de adicionar 580.000 barriles diarios al sistema de refinación  regional. 

     El funcionario venezolano dijo que entre 2007 y 2009 los  volúmenes de suministro de hidrocarburos se han incrementado 105 por  ciento, pasando de 59.000 barriles diarios a 121.000 barriles  diarios.  

     El acuerdo multinacional trasciende lo energético con el  financiamiento de proyectos sociales y socio productivos a través  del Fondo ALBA Caribe y los fideicomisos creados con los recursos  provenientes del financiamiento a largo plazo de la factura  energética. 

     A la fecha se contabilizan 84 programas en 11 países de la zona,  con una inversión de 222 millones dólares, sostuvo Rafael Ramírez.