LA HABANA, 3 jun (Xinhua) -- El presidente de Cuba, Raúl  Castro, sostuvo hoy conversaciones oficiales con su homólogo  paraguayo, Fernando Lugo, en la primera jornada de la visita del  estadista sudamericano a la isla antillana. 

     Tras recibirle en la tarde del miércoles en el Palacio de la  Revolución, Raúl Castro entabló un diálogo a puertas cerradas con  Lugo, en su primera visita a La Habana como Jefe de Estado.  

     En este encuentro bilateral al más alto nivel participó  también el primer vicepresidente cubano, José Ramón Machado  Ventura, y por la parte paraguaya se encontraban el canciller  Héctor Lacognata, la ministra de Salud y Bienestar Social,  Esperanza Martínez.  

     Previamente Lugo y su comitiva depositaron una ofrenda floral  en el monumento al Héroe Nacional cubano José Martí y se reunieron con una representación de los 800 becarios paraguayos que estudian en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM).  

     "A Cuba aprendimos a quererla, aprendimos a querer a un  proceso que nunca supo arrodillarse ante nadie y sigue en pie, y  eso haremos en Paraguay, con garra guaraní", dijo Lugo al hablar  a los jóvenes paraguayos en la ELAM. 

     Lugo, cuya estancia en Cuba será de poco más de 48 horas,  condenó el bloqueo de medio siglo que Estados Unidos mantiene  contra la isla, al tiempo que destacó la solidaridad cubana con  los pueblos latinoamericanos y de todo el mundo.  

     La mayor de las Antillas ha sido la cuna de la solidaridad en  América Latina, señaló el mandatario paraguayo.  

     Lugo dijo que el propósito de su visita es "profundizar los  lazos de amistad y solidaridad y agradecer a este Gobierno y a  este pueblo, que tan solidarios se han mostrado con nuestro  país". 

     Ambos países buscan profundizar su colaboración en salud y  educación, que se ejemplifica en la aplicación en Paraguay del  programa cubano de alfabetización "Yo sí puedo" y el  quirúrgico-oftalmológico "Operación Milagro", que desde 2005 a la  fecha devolvió la vista a más de 10.000 paraguayos.  

     Según analistas, durante el viaje de Lugo a La Habana se  podrían explorar las posibilidades de comercio, hasta ahora  inexistente, pues Paraguay no aparece en las publicaciones  oficiales cubanas sobre su comercio exterior, aunque  restablecieron relaciones en 1999.