RIO DE JANEIRO, 11 may (Xinhua) -- El gobierno brasileño  anunció hoy una inversión de 400.000 reales (unos 194.175 dólares) en  un proyecto para identificar minerales que sirvan como alternativa  para los fertilizantes usados actualmente en el cultivo de las  plantas destinadas a la producción de biocombustibles. 

     El proyecto involucrará a diferentes organismos públicos y  serácoordinado por el Centro de Tecnología Mineral (Cetem), entidad  vinculado al Ministerio de Ciencia y Tecnología, informó hoy esta  cartera en su página en internet. 

     La iniciativa busca reducir los costos brasileños con la  importación de fertilizantes, especialmente en momentos en que se  prevé un significativo aumento de las áreas destinadas a cultivos de  plantas como soja, caña de azúcar y palma para la producción de  biocombustibles. 

     Brasil importa actualmente el 80 por ciento de los fertilizantes  que consume a un costo anual de cerca de 3.400 millones de dólares. 

     El valor destinado a la importación de potasio y roca fosfática, los minerales básicos utilizados para los fertilizantes, se  multiplicódiez veces en los últimos cinco años. 

     Esa dependencia que convierte a Brasil en el tercer mayor  importador de fertilizantes del mundo puede agravarse ante la  política oficial de incentivar la expansión de los cultivos de soja  y caña de azúcar para la producción de etanol y biodiesel. 

     El llamado "Estudio prospectivo relativo a los agrominerales y  sus usos en la producción de biocombustibles líquidos" busca darle  sustento al proyecto brasileño para convertirse en el mayor  productor mundial de combustibles vegetales. 

     El objetivo del proyecto es identificar las rocas y los minerales  alternativos con potencialidad para su uso en la industria de los  biocombustibles y su localización geográfica en el país, según el  Ministerio de Ciencia y Tecnología. 

     El estudio determinará las rutas tecnológicas alternativas que  permitan el aprovechamiento de estos minerales.  

     Además del Cetem, en el proyecto participarán la Empresa  Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa), la Universidad de San  Carlos, la Red Interuniversitaria para el Desarrollo del Sector  Azucarero, la Red de Pesquisas de Rocas Silicatadas de Fuente de  Potasio, el Servicio Geológico de Brasil, el Departamento Nacional  de Producción Mineral y la Red de Agricultura de Pesquisa de  Biodiesel. 

     Según el coordinador del estudio, Francisco Fernandes,  investigador del Cetem, los minerales que sean utilizados como  alternativa a los fertilizantes importados no podrán ser dañinos  para el medio ambiente. 

     "La idea es que a través de procesos tecnológicos amigables, es  decir del uso de tecnologías limpias, esas substancias puedan ser  transformadas en adobo mínimamente agresivo al medio ambiente",  explicó. 

     Según Fernandes, los primeros resultados del estudio serán  presentado al Gobierno en enero del próximo año.