RIO DE JANEIRO, 5 may (Xinhua) -- Una investigadora brasileña  consiguió demostrar una asociación entre el Mal de Alzheimer y la  diabetes del tipo 2 al tratar exitosamente en laboratorio células  cerebrales afectadas por Alzheimer con las medicinas convencionales  para atender a los diabéticos. 

     El descubrimiento fue hecho por la bióloga y neuróloga Fernanda  De Felize, investigadora de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), informó hoy la Fundación de Apoyo a la Investigación en el  Estado de Río de Janeiro (Faperj), que financió parte del proyecto. 

     Según De Felize, en los últimos años científicos de todo el mundo  ya venían asociando las dos enfermedades y presentado evidencias  epidemiológicas de que, desde el punto de vista clínico, los  pacientes con Alzheimer tienen mayor tendencia a presentar diabetes  del tipo 2 y viceversa. 

     La investigadora brasileña dio las primeras pistas para entender  esta asociación al establecer que los receptores de la hormona  insulina en las neuronas desaparecen en los pacientes con Alzheimer. 

     Para confirmar esa tesis, la científica, asociada a instituciones  brasileñas y estadounidenses, decidió tratar personas portadoras del  mal de Alzheimer con una combinación de insulina y rosiglitazona,  ambas empleadas para tratar personas con diabetes tipo 2. 

     Las pruebas hechas en el Instituto de Bioquímica Médica de la  UFRJ mostraron que la experiencia al menos en laboratorio es exitosa.  

     Las medicinas contra la diabetes consiguieron detener el avance  de los efectos degenerativos provocados por Alzheimer en las células  cerebrales cultivadas en laboratorio y usadas en el experimento. 

     "Antes se pensaba que el cerebro no necesitaba de insulina para  su funcionamiento, pero el descubrimiento de De Felize confirma  exactamente lo contrario. Además de contribuir para el proceso de  obtención de energía para que el cerebro funcione, la insulina  también desempeña un papel importante en la formación de memoria",  según Sergio Ferreira, que coordinó las investigaciones en Brasil. 

     El experimento, agregó, confirmó estudios anteriores que ya  habían demostrado que, en portadores de Alzheimer, las neuronas se  muestran más resistentes a la insulina y a su acción benéfica. 

     Según el investigador, el estudio permite pensar en la hipótesis  de que el Alzheimer sería un nuevo tipo de diabetes, la diabetes  tipo 3,que apenas afecta el cerebro. 

     El estudio de De Felize mereció un artículo en la última edición  de la revista científica PNAS. 

     Los resultados del trabajo muestran que el daño inducido por los  investigadores en células cerebrales sanas, y que ocurre pocas horas  después de que las neuronas son expuestas a la acción de oligómeros, puede evitarse cuando a la misma cultura se le aplica una  combinación de insulina y rosiglitazona. 

     Los investigadores alertan que, pese a los resultados exitosos en  laboratorio, aún serán necesarias otras pruebas en animales y en  humanos y que para las mismas también es necesario definir las  combinaciones terapéuticas que serán necesarias.