BEIJING, 4 may (Xinhua) -- China defendió hoy lunes su  decisión de poner en cuarentena a algunos pasajeros que viajaron  en el mismo vuelo que el ciudadano mexicano del que se ha  confirmado que sufría la gripe A(H1N1). 

     "Las medidas no están dirigidas a ciudadanos mexicanos y no  existe discriminación", manifestó el portavoz del Ministerio de  Relaciones Exteriores chino, Ma Zhaoxu, en una rueda de prensa. 

     "Se trata meramente de un asunto de cuarentena médica", destacó Ma, quien agregó también que China entiende la preocupación por  parte de México acerca de los derechos e intereses de sus  ciudadanos en este país asiático. 

     Ma hizo estas declaraciones en respuesta a los comentarios del  sábado por parte de la secretaria (ministra) de Relaciones  Exteriores mexicana, Patricia Espinosa Cantellano, en los que  afirmaba que la cuarentena impuesta en China a algunos mexicanos  sin síntomas de la gripe era discriminatoria y carecía de base  científica. 

     La cancillería de ese país latinoamericano aconsejó a los  ciudadanos mexicanos que no viajaran a China hasta que se eliminen las medidas discriminatorias. 

     Por su parte, el portavoz de la cancillería china indicó hoy que su país esperaba que México entendiera las medidas adoptadas y  tratara el asunto de forma objetiva y con tranquilidad, señaló Ma. 

     El funcionario también enfatizó que China y México son países  amigos y que China otorga una gran importancia a las relaciones  diplomáticas con la nación norteamericana. 

     "China desea reforzar la cooperación con México y hacer  esfuerzos conjuntos para hacer frente a la actual situación de la  epidemia", declaró Ma. 

     Un ciudadano mexicano de 25 años de edad que llegó el jueves  pasado a Shanghai, metrópoli oriental de China, a bordo del vuelo  de la compañía Aeroméxico 098, fue diagnosticado un día después de estar infectado con la gripe A(H1N1). 

     Este ha sido el primer caso confirmado de la enfermedad en la  Región Administrativa Especial de Hong Kong y en Asia. 

     El total de 176 pasajeros y 13 tripulantes que viajaron en la  misma aeronave que el joven mexicano enfermo han sido localizados  y los que se encuentran en China permanecen en cuarentena. 

     En Shanghai, la cuarentena de una semana afecta a un total de  68 personas, incluidos 48 pasajeros cuyo destino era esta ciudad  china, así como otros siete que tenían planes de continuar sus  viajes y 13 miembros de la tripulación.

China rechaza críticas de EEUU sobre libertad de prensa

     China rechazó hoy lunes las  críticas pronunciadas por el presidente estadounidense Barack  Obama en una declaración en conmemoración del Día Internacional de la Libertad de Prensa y exigió que Estados Unidos deje de  intervenir en la libertad de prensa de China. 

     El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Ma  Zhaoxu, señaló que el gobierno protege la libertad de expresión  conforme a la ley y afirmó que ha maximizado la supervisión  pública y de los medios de comunicación. 

     "La causa de la prensa en China ha disfrutado de un desarrollo  considerable desde el inicio del proceso de reforma y apertura  hace 30 años. El número de trabajadores del sector se ha  incrementado y sus derechos e intereses están protegidos", afirmó  Ma. 

     "Pedimos a EEUU que respete los hechos y la jurisdicción de  China, que trate de manera correcta la libertad de prensa en China y que deje de intervenir en la libertad de prensa de nuestro país", subrayó el portavoz. 

     Obama indicó el día 1 de mayo que varios periodistas están  siendo acosados o se encuentran encarcelados en algunos países,  incluyendo China, Cuba, Myanmar, Sri Lanka y Zimbabwe.