MENGHAI, Yunnan, 14 abr (Xinhua) -- A pesar de la notoriedad del  cáñamo, funcionarios de la provincia de Yunnan, suroeste de China,  están promoviendo el cultivo de la planta sin un componente  narcótico para que sea usada industrialmente e incremente el ingreso  de los residentes locales. 

     Una fábrica de procesamiento de fibra de cáñamo con una capacidad  anual de 2.000 toneladas empezó hoy la producción en el distrito  Menghai en la Prefectura Autónoma Dai de Xishuangbanna, una región  montañosa de Yunnan. 

     "La fibra del cáñamo es usada ampliamente para fabricar  calcetines y ropa a prueba de balas, así como trajes de alta calidad" , dijo Shi Dongming, presidente de la junta directiva de China Hemp  Industrial Holding Investment Co., Ltd., que dirige la línea de  producción. 

     Funcionarios locales esperan que la planta ayude a elevar el  nivel de vida de los agricultores. El gobierno proporciona semillas  gratuitamente para alentar el cultivo. Los agricultores también  pueden recibir capacitación técnica e instrucciones. 

     "Cerca de 10.000 agricultores están sembrando la planta, lo cual  puede duplicar sus ingresos per cápita de menos de 2.000 yuanes (293  millones de dólares USA) a cerca de 4.000 yuanes anualmente", dijo  Jiang Pusheng, jefe del Partido Comunista de China en la prefectura. 

     Yang Yonghong de la aldea Manlu planea sembrar más cáñamo el año  próximo. "El cultivo no exige demasiado trabajo. Las compañías  vendrán a recolectar el cáñamo en la época de cosecha, así que no  nos preocupan las ventas", dijo la mujer. 

     Los funcionarios locales dijeron que el crecimiento no conducirá  a la producción de drogas ilegales, aunque Xishuangbanna está cerca  de la región del Triángulo Dorado, donde se producen y son pasadas  de contrabando las drogas. 

     El cáñamo contiene menos de 0,1 por ciento de  tetrahidrocannabinol o THC, el ingrediente clave de la marihuana,  mientras que el cannabis cultivado para producir marihuana puede  contener hasta cinco por ciento de THC o incluso más, dijo Zhang  Jianchun, un investigador del Departamento General de Logística del  Ejército Popular de Liberación. 

     El ha estado trabajando en el desarrollo y cultivo del cáñamo  desde 2003. 

     "El costo de producir marihuana de nuestro cáñamo es muy superior  que el precio de las drogas", dijo Zhang, "así que no creemos que  los productores de droga se interesen por las granjas aquí". 

     "Como el cáñamo crece rápido y puede propagarse rápidamente,  estamos prestando una atención estrecha para prevenir que las  especies dañen el ecosistema en el bosque lluvioso". 

     Para 2020, China construirá bases de cultivo en las regiones  autónomas de Xinjiang y de Mongolia Interior, así como en las  provincias de Yunnan, Heilongjiang, Gansu y Anhui, dijo Zhang. 

     Se espera que las granjas cubran más de 660.000 hectáreas y  ayuden a sacar a unos tres millones de personas de la pobreza, dijo.