BEIJING, 11 mar (Xinhua) -- Los pequeños canales y exclusas que  enlazan a las presas de China con los principales ríos y tierras de  cultivo son demasiado viejas para canalizar suficiente agua para los  cultivos y podrían amenazar la seguridad del suministro de granos  para las 1.300 millones de personas del país, señalaron aquí hoy los  legisladores. 

     China ha puesto mucha atención a la construcción de grandes  presas y vías navegables, pero descuidó la construcción de pequeños  diques y canales, algunos de los cuales no han sido renovados en  décadas, dijo Hua Youxun, secretario del partido en la ciudad de  Zhumadian, provincia de Henan, centro de China. 

     La ciudad, un área de gran producción de granos, con una  producción anual de alrededor de 6,5 millones de toneladas, verá  este año su producción afectada por la peor sequía en décadas, dijo  Hua, que también es delegado a la Asamblea Popular Nacional (APN),  al margen de la sesión parlamentaria anual. 

     De octubre de 2008 hasta febrero de este año, la constante sequía  ha afectado a la mayor parte del norte de China, resecando 161  millones de mu (10,73 hectáreas de tierras de cultivo), dejando a 4, 37 millones de personas y a 2,1 millones de cabezas de ganado con  escasez de agua potable. 

     Algunos proyectos pequeños de conservación de agua no pueden  funcionar bien porque las reservas recién construidas en las partes  altas de los principales ríos, como el río Amarillo y el río Yangtze,  han reducido los niveles de agua en las partes bajas. 

     "Muchas de nuestras principales estaciones de bombeo fueron  construídas en los 1950's", dijo Zhu Jianhua, diputado a la APN del  distrito de Jianli, mayor distrito productor de granos de la  provincia de Hubei, centro de China. "Sin la inmediata actualización,  tendrán un impacto negativo en la producción de granos". 

     El Consejo de Estado de China, o gabinete, emitió al semana  pasada un decreto sobre alivio de sequías. Hace a todos los  gobiernos por arriba del nivel distrital responsables de mantener  las instalaciones de irrigación. 

     El primer ministro chino Wen Jiabao dijo en un informe del  trabajo del gobierno la semana pasada que se gastará más dinero en  las obras públicas en las áraes rurales de medio occidente y que a  los gobiernos locales o por debajo del nivel distrital no se les  pedirá compartir la carga financiera. 

     China produjo 528,5 millones de toneladas de grano el año pasado y  tiene por objetivo mantener la producción en alrededor de 500  millones de toneladas eset año para alimentar a la población del  país de 1.300 millones de personas.