BEIJING, 3 mar (Xinhua) -- China exigió de nuevo hoy el  retorno de las dos esculturas de bronce imperiales chinas  subastadas la semana pasada en la capital francesa. 

     "Lo esencial de la cuestión es que las reliquias culturales,  que fueron saqueadas y llevadas a otros países, son originalmente  propiedad de China", según indicó el portavoz del Ministerio de  Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, en rueda de prensa. 

     Qin hizo estos comentarios después de que se haya identificado  a un ciudadano chino como el comprador de las dos esculturas de  bronce, una con la forma de la cabeza de un conejo y la otra de  una rata, en la subasta celebrada en París. 

     Cai Mingchao, que ganó la puja organizada por la firma  Christie's al ofrecer 31,49 millones de euros (39,63 millones de  dólares) por teléfono a cambio de las dos piezas de arte, dijo  ayer en una rueda de prensa que no pagará el dinero. 

     El portavoz de la cancillería señaló que desconocía que el  comprador era chino hasta que Cai y el Fondo de Tesoros Nacionales de China lo anunciaron en rueda de prensa el lunes. 

     "Nos oponemos a cualquier subasta de las antigüedades, y  exigimos que nos las devuelvan", recalcó el portavoz. 

     China ha pedido en repetidas ocasiones la repatriación de las  esculturas de bronce robadas cuando el Antiguo Palacio de Verano  (Yuanmingyuan) de Beijing fue saqueado e incendiado por las  fuerzas aliadas anglo-francesas en 1860, durante la II Guerra del  Opio (1856-1860). Sin embargo, Christie's llevó adelante la  subasta después de que un tribunal de París desestimara la demanda presentada por abogados chinos con el objetivo de suspender la  venta de las antigüedades.