WASHINGTON, 24 feb (Xinhua) -- El primer ministro japonés Taro Aso se convirtió el martes en el primer líder extranjero en  visitar la Casa Blanca después de que Barack Obama asumiera la  presidencia el pasado 20 de enero. La reunión es considerada de  "extraordinaria importancia" para las relaciones entre Washington  y Tokio. 

     ALIANZA IMPORTANTE  

     "Obviamente, la amistad entre Estados Unidos y Japón es  extraordinariamente importante para nuestro país. Es por esa razón que el primer ministro (de Japón) ha sido el primer dignatario  extranjero en visitarme en la Oficina Oval", afirmó Obama en sus  declaraciones sobre el encuentro con Aso. 

     "La alianza que tenemos es la piedra angular de la seguridad en Asia Oriental, es una de las que mi administración intenta  fortalecer", aseveró. 

     Al apreciar el papel liderazgo de Japón en asuntos desde el  cambio climático hasta Afganistán, Obama dijo que "creemos que  tenemos una oportunidad para trabajar juntos, no sólo sobre los  asuntos relacionados con el Anillo del Pacífico, sino a lo largo  del mundo". 

     Los últimos comentarios de Obama sobre las relaciones  estadounidense-japonesas no son nuevas para Aso, ya que durante la visita de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, a Japón hace  una semana, la funcionaria había afirmado que "la alianza entre  EEUU y Japón es una piedra angular de nuestra política externa". 

     Aunque los detalles de las conversaciones entre Obama y Aso no  fueron revelados, se cree que los dos dirigentes centraron su  discusión sobre una amplia gama de asuntos problemáticos, entre  ellos la crisis económica global, el calentamiento global, la  desnuclearización de la península coreana y los esfuerzos de  reconstrucción en Afganistán. 

     MAS ALLA DE UN HONOR PARA JAPON  

     "Estamos muy honrados de estar aquí como los primeros huéspedes extranjeros", dijo Aso durante la reunión. Desde que Obama ganó  las elecciones presidenciales en noviembre de 2008, Japón ha  venido procurando la confirmación del nuevo gobierno  estadounidense sobre su posición como el máximo aliado de EEUU en  Asia. 

     Como un aliado tradicional de EEUU, Japón es la segunda mayor  economía del mundo, el mayor poseedor extranjero de los bonos de  tesoro de EEUU, y el gobierno norteamericano tiene desplegados en  Japón unos 50.000 efectivos militares. 

     Desde el punto de vista estadounidense, como miembro de las  negociaciones hexapartitas sobre el tema nuclear en la península  coreana, Japón también es importante para presionar a la República Popular Democrática de Corea (RPDC). 

     Además, el hecho de que Hillary Clinton eligió a Tokio como la  primera escala de su primera gira al extranjero como secretaria de Estado, ha hecho que los líderes y políticos japoneses tengan más  confianza a la hora de mantener unas relaciones estrechas con  Washington. 

     Sin embargo, analistas aquí anotaron que las últimas consultas  de alto nivel entre ambas naciones y la llamada alianza de piedra  angular no encubren la grave crisis política en Japón, donde Aso  se ha convertido en uno de los líderes más impopulares del país  asiático después de la segunda guerra mundial. 

     Aso, quien asumió la oficina en septiembre, ha visto que su  popularidad cae aún más, agravado por la renuncia la semana pasada del ministro de Finanzas, Shoichi Nakagawa, tras su aparición en  una rueda de prensa del G7 en Roma en supuesto estado de ebriedad. 

     Según una última encuesta a nivel nacional realizada por el  diario japonés Asahi Shimbun, un 71 por ciento de los encuestados  espera que Aso renuncie lo antes posible. 

     La visita de 24 horas a Washington podría ayudar en cierta  forma a Aso a mejorar su apoyo. Pero lo más importantes es que el  viaje ha testificado e identificado una conexión especial entre  Washington y Tokio.