WASHINGTON, 6 feb (Xinhua) -- El catorce veces campeón  olímpico de natación, Michael Phelps, sufrió su primera suspención de competencias por tres meses, por parte de la Federación de  Natación de EEUU el jueves en Colorado Springs. 

     "Esta no es la situación cuando cualquier regla anti dopaje es  violada, pero hemos decidido enviar un fuerte mensaje a Michael  porque él ha defraudado a mucha gente, particularmente a cientos  de miles de niños miembros de la Federación de Natación de EEUU,  que lo admiraban como un ejemplo y un héroe", señaló la federación en un comunicado de prensa. 

     Dicho organismo también retirará su apoyo financiero a Phelps  durante los tres meses de suspención, a contar de este jueves. 

     "Michael ha aceptado voluntariamente este castigo y se ha  comprometido a ganar nuestra confianza nuevamente", agregó la  federación. 

     El campeón olímpico reconoció su "lamentable" comportamiento y  "mal juicio", luego que en un diario británico publicara el  domingo fotografías donde Phelps aparecía inhalando marihuana con  una pipa. 

     "Esto fue estúpido, y no volverá a ocurrir" declaró Phelps al  diario The Baltimore Sun el miércoles, cuando fue consultado si  fumaba marihuana regularmente. 

     El deportista de 23 años reinició su entrenamiento en  Baltimore, su ciudad natal, hace algunos días. 

     Ahora deberá cambiar sus planes de retornar a la competición de natación debido a la suspeción. Phelps había planeado competir a  comienzos de marzo en el Grand Prix de Austin, en Texas. 

     El campeonato mundial de natación de 2009 se realizará en Roma  en julio próximo, dos meses después de que Phelps termine su  suspensión en mayo. 

     Phelps, que ganó ocho medallas en las Olimpiadas de Beijing, no sólo superó el récord que su compatriota Mark Spitz logró en los  juegos de Munich en 1972, pero además estableció uno nuevo de 14  preceas doradas obtenidas por un sólo atleta en la historía de las olimpiadas.