NANJING, 5 ene (Xinhua) -- El barco Yuanwang V regregó a un  puerto chino tras terminar la misión de 117 días dedicada a  rastrear a la aeronave Shenzhou VII, lanzada a finales de  septiembre. 

     El regreso del barco significa el cumplimiento de la misión de  cinco barcos para apoyar la primera caminata espacial del país  asiático. 

     Los barcos, Yuanwang I, II, III, V y VI, se zarparon el 18 de  agosto de 2008 y nevegaron cerca de 100.000 millas en los oceanos  Pacífico y Atlántico. 

     China lanzó con éxito la nave espacial tripulada Shenzhou VII  el 25 de septiembre. Durante el vuelo de 68 horas, el astronauta  Zhai Zhigang, vestido con el traje espacial llamado Feitian, de  producción china, llevó a cabo una caminata espacial de 20  minutos. China se convirtió en el tercer país que cumple esta  tarea, sólo detrás de Rusia y Estados Unidos. 

     Los barcos monitorearon el caminata espacial entera, así como  la descompresión del módulo orbital, cuando Zhai salió y volvió a  entrar en la nave. 

     "En las anteriores misiones, incluyendo las del Shenzhou V y el VI, se desplegaron cuatro barcos", dijo Jian Shilong, director del departamento de persecusión y control marítimos de China.  "Añadimos un barco más para la misión de Shenzhou VII a fin de  monitorear las actividades extravehiculares del astronauta",  explicó Jian. 

     China cuenta con una flota de seis barcos para colaborar con  las misiones espaciales, los cuales han llevado a cabo unas 70  expediciones y navegado más de 1,5 millones de millas en los  océanos Pacífico, Atlántico e Índico. 

     Estos barcos constituyen la red de telemetría espacial de China junto con unas 20 estaciones de investigación terrestres. Fin