NACIONES UNIDAS, 29 dic (Xinhua) -- El jefe de la Organización de  las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, dijo hoy que está sumamente  alarmado por la escalada actual de la violencia en y alrededor de  Gaza y afirmó que esa violencia continua es "inaceptable". 

     "He estado condenando repetidamente los ataques de cohetes de  militantes del Hamas contra Israel. Aunque reconozco el derecho de  Israel a defenderse, también he condenado el uso excesivo de la  fuerza de Israel en Gaza", dijo Ban en una conferencia de prensa en  la sede de la ONU. 

     El secretario general dijo que se siente "profundamente triste"  por el sufrimiento causado a las poblaciones civiles como resultado  de la "violencia y destrucción de gran escala" en los días pasados. 

     "Todo esto debe cesar. Tanto Israel como el Hamas deben detener  sus actos de violencia y tomar todas las medidas necesarias para  evitar víctimas civiles", dijo Ban. "Debe declararse inmediatamente  un cese al fuego. También deben frenar su retórica incendiaria". 

     "Sólo entonces puede empezar el díalogo", dijo, y urgió a los  socios regionales e internacionales a que "usen todos los medios  posibles para acabar con la violencia y alienten el diálogo político,  insistiendo en las formas pacíficas de resolver las diferencias". 

     Sobre una reunión inminente de ministros árabes de Relaciones  Exteriores, Ban los urgió a "actuar rápida y decisivamente para  poner fin pronto a este estancamiento". 

     "Al mismo tiempo, otros líderes del mundo también deben reforzar  los esfuerzos para apoyar una solución de más largo plazo a la  cuestión", agregó. 

     En la conferencia de prensa, el jefe humanitario de la ONU, John  Holmes, dijo que han muerto unos 320 palestinos y que 1.400 han  resultado heridos a causa de los ataques aéreos israelíes. 

     Sesenta y dos de los muertos son mujeres y niños, dijo. 

     De la parte israelí han muerto dos personas por los ataques de  cohetes, agregó Holmes.