JERUSALEN, 27 dic (Xinhua) -- El ministro de Defensa de Israel,  Ehud Barak, declaró hoy que llegó la hora de que su país tome  acciones militares para detener los continuos ataques con artillería  lanzados desde la Franja de Gaza.  

     Esa declaración surgió horas después de que las Fuerzas de  Defensa de Israel lanzaron ataques aéreos simultáneos contra docenas  de objetivos en el enclave palestino controlado por Hamas, dejando  más de 200 muertos y varios cientos de heridos.  

     Durante la operación, en respuesta a los actuales ataques  transfronterizos con cohetes lanzados por militantes palestinos  contra Israel, el ejército israelí llevó a cabo dos series de  ataques, con la participación de unos 80 aviones caza y helicópteros  que dispararon más de 100 bombas, informó el servicio local de  noticias Ynet. 

     "Esos enfrentamientos no nos hacen felices, pero tampoco estamos  temerosos. Hay un tiempo de calma y un tiempo de combate; ahora es  la hora de la batalla", informó el servicio local de noticias Ynet  citándolo. 

     La ofensiva tiene tres objetivos: dar a Hamas un duro golpe,  cambiar fundamentalmente la situación en Gaza, y dar fin a los  ataques con cohetes contra ciudadanos israelíes, señaló el ex  premier. 

     "La operación se profundizará y expandirá tanto como sea  necesario. No quiero engañar a nadie. No será fácil o breve, pero  tenemos que estar decididos. La guerra contra el terror es una  guerra en marcha", añadió el ex premier israelí.  

     "Somos una nación que busca la vida, y debemos hacer todo para  restaurar la calma", agregó. 

     Israel y grupos militantes de Gaza cumplieron en general una  tregua mediada por Egipto durante cinco meses antes de reanudar sus  enfrentamientos a principios de noviembre. 

     Luego de que los militantes de Gaza han bombardeado el sur de  Israel casi a diario, los oficiales israelíes advirtieron que  tomarían acciones decisivas pronto para restaurar la seguridad en el  sur del país. Fin