PANAMA, 25 dic (Xinhua) -- Los panameños pasaron hoy la Navidad  en las playas, parques públicos y centros recreativos del país, en  un día de unión familiar, como es tradicional todos los 25 de  diciembre en que se celebra el nacimiento de Cristo.

     Después de una Nochebuena con abundante comida y bebida, miles de  personas acudieron a reparar energías en las playas del oeste, como  Veracruz y San Carlos, y otras del interior del país, en busca de  esparcimiento.

     Algunas familias asistieron a los templos (católicos,  protestantes, mormones y evangélicos) que existen en este país, para  participar de los servicios que realizan estas instituciones para  recordar el nacimiento de Jesuscristo, hace más de 2.000 años.

     Para facilitar el descanso, el gobierno panameño declaró feriado  el próximo viernes, lo que prolongará el fin de semana por cuatro  días consecutivos, en las instituciones públicas y privadas.

     Aprovechando los días del prolongado descanso que culminará el  próximo lunes, numerosas familias viajaron al interior del país, en  una caravana de vehículos particulares y autobuses, para visitar a  sus familias y escapar de la rutina de la urbe.

     Ricardo Atencio, un padre de familia capitalino, decidió pasar la  Navidad acompañado de sus tres hijos, en la zona recreativa de San  Felipe, considerada patrimonio cultural de la humanidad porque  alberga edificios construídos durante la época colonial. 

     Antes de la medianoche del miércoles, los centros comerciales y  algunos edificios de la capital panameña lucían grandes arreglos  navideños acompañados de los tradicionales nacimientos, pinos y  Santa Claus (Papá Noé) de todos los tamaños. 

     Justo a las 12:00 de la noche, los 3,5 millones de panameños  participaron de la tradicional cena navideña, tanto en los barrios  pobres como en las zonas residenciales opulentas de las diversas  poblaciones de nación panameña. 

     El presidente Martín Torrijos, como hace todos los años en esta  fecha, envío un mensaje de solidaridad, esperanza y armonía a todos  los panameños.

     Torrijos, quien estuvo acompañado de su esposa y tres hijos,  también se vistió del espíritu navideño repartiendo juguetes a niños  de la zona pobre del poblado Villa Carmen, en la costa Atlántica  panameña, ubicada a 80 kilómetros de la capital.