NACIONES UNIDAS, 24 dic (Xinhua) -- El secretario general de la  ONU, Ban Ki-moon, pidió hoy al Hamas que garantice un cese inmediato  de los ataques de cohete desde Gaza contra Israel. 

     Ban urgió a todas las partes a que trabajen urgentemente para  aliviar las condiciones humanitarias en la Franja de Gaza, incluido  el flujo continuo de los suministros necesarios. 

     "El secretario general está sumamente preocupado por la situación  en Gaza y en el sur de Israel y por el potencial de violencia y  sufrimiento civil mayores si no se restablece la calma", dijo su  vocero. "El condena los ataques de cohete de hoy contra el sur de  Israel". 

     Israel mantuvo hoy cerrados los cruces a Gaza por octavo día  consecutivo, impidiendo los suministros humanitarios, el segundo  periodo más largo que han permanecido cerrados desde que el Hamas  tomó el control de la Franja de Gaza en junio de 2007, informó la  Oficina de la ONU para la Coordinación de la Asistencia Humanitaria  (OCHA). Israel dice que impone los cierres por los ataques de cohete.  

     Una solución duradera a la situación en Gaza sólo puede lograrse  por medios pacíficos, dijo Ban, quien reiteró los llamados hechos a  principios de este mes por el grupo diplomático en busca de la paz  en el Medio Oriente, o Cuarteto, que agrupa a la ONU, a la Unión  Europea, a Rusia y a Estados Unidos. 

     La Organización de Obras Públicas y Socorro de las Naciones  Unidas para los Refugiados de Palestina en el cercano Oriente (UNRWA) 

     en Gaza ya no tiene harina ni dinero para distribuir, lo que  afecta a miles de beneficiarios que dependen de la ayuda. El  Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU no ha podido reponer  las existencias y no tiene alimentos disponibles en caso de una  emergencia, informó OCHA.