BELGRADO, 11 dic (Xinhua) -- El gobierno de Montenegro decidió  hoy presentar su solicitud para convertirse en candidato al ingreso  a la Unión Europea (UE), un paso más para cumplir el sueño de la  pertenencia al bloque europeo.  

     "La solicitud de ingreso será entregada de conformidad con el  exitoso proceso de puesta en práctica del Acuerdo Provisional, una  buena comunicación con los países de la UE y el avance logrado en el  camino del país hacia la integración europea", dijo el gobierno en  una declaración. 

     En la declaración no se indicó cuándo presentará Montenegro su  candidatura, aunque el primer ministro Milo Djukanovic dijo que su  país estará listo para presentar la solicitud a fines de este año.  

     Monenegro, un diminuto país de los Balcanes con una población de  alrededor de 650.000 personas, se independizó en junio de 2006  después de un histórico referéndum para romper su unión con Serbia.  Serbia y Montenegro iniciaron el proceso de ingreso a la UE en  noviembre de 2005 cuando comenzaron las negociaciones sobre el  Acuerdo de Estabilización y Asociación (AEA). 

     En octubre de 2007, Montenegro firmó el AEA con la Unión Europea,  lo cual es considerado como el primer paso hacia el ingreso al  bloque de 27 naciones. 

     Macedonia fue el último país balcánico en presentar de manera  formal su solicitud de ingreso a la UE en el 2004, pero no ha  iniciado las conversaciones sobre el ingreso por causa de su  prolongada disputa con Grecia sobre el nombre de Macedonia. Otros  países balcánicos que se espera que sigan a Montenegro en la  presentación de la solicitud de ingreso a la UE son Serbia y Albania.