WASHINGTON, 9 dic (Xinhua) -- El Telescopio Espacial Hubble  descubrió bióxido de carbono en la atmósfera de un planeta que  orbita otra estrella, reportó hoy la agencia espacial estadounidense  NASA. 

     Este descubrimiento es un paso importante para el hallazgo de  biorrastreadores químicos de vida extraterrestre, dijo la NASA. 

     El planeta de tamaño semejante al de Júpiter, llamado HD 189733b,  está a 63 años luz de distancia. Es demasiado caliente para tener  vida, pero las observaciones del Hubble son una demostración de  prueba de concepto de que la química básica para la vida puede ser  medida en planetas que orbitan otras estrellas. 

     Los compuestos orgánicos pueden ser también un producto  secundario de los procesos de vida y su detección en un planeta  semejante a la Tierra podría proporcionar algún día la primera  evidencia de vida más allá de nuestro planeta. 

     Observaciones previas del HD 189733b por el Hubble y el  Telescopio Espacial Spitzer encontraron vapor de agua. En fecha  anterior del año, el Hubble encontró metano en la atmósfera del  planeta. 

     "Estos estudios atmosféricos comenzarán a determinar las  composiciones y procesos químicos que operan en mundos distintos que  orbitan otras estrellas. El futuro de esta frontera recién abierta  de la ciencia es extremadamente prometedor, ya que esperamos  descubrir muchas más moléculas en atmósferas de exoplanetas", dijo  Eric Smith, científico del programa del Hubble en la NASA. Fin