LA HABANA, 18 nov (Xinhua) -- El presidente chino, Hu Jintao,  visitó hoy a Fidel Castro, primer secretario del Comité Central del  Partido Comunista de Cuba, en La Habana. 

     Los dos líderes se saludaron afectuosamente de mano,  intercambiaron saludos y sostuvieron una larga conversación en un  ambiente sincero y amistoso. 

     Hu dijo que estaba complacido por ver a Castro nuevamente. Los  camaradas del Comité Central del Partido Comunista de China "se han  preocupado por su salud y le traigo los sinceros saludos de todos  ellos", dijo. 

     "Veo en persona que se ha recuperado y está vigoroso, lo cual me  complace mucho", dijo Hu a Castro. 

     Castro ofreció una cálida bienvenida a Hu por su segunda visita  de Estado a Cuba. "Somos viejos amigos. Estoy feliz de ver que está  tan vigoroso como cuando nos vimos la última vez", dijo. 

     Hu dijo que, como fundador de la revolución y construcción  socialista cubana, Castro es idolatrado por el pueblo cubano.  Durante el medio siglo pasado, Castro encabezó al heróico pueblo  cubano en su valiente lucha para salvaguardar la soberanía del  Estado y adherirse al camino del socialismo, ganando en esta forma  el respeto de la gente de todo el mundo, incluyendo el pueblo chino. 

     Hu dijo que Castro ha seguido muy de cerca el desarrollo de su  país, ha mostrado gran preocupación por la vida del pueblo y se ha  dedicado a hacer profundas reflexiones sobre asuntos estratégicos  importantes, como los sucesos internacionales y el desarrollo  nacional. 

     "Sus pensamientos y experiencia seguramente guiarán al pueblo  cubano para que continúe su marcha por el camino de la construcción  socialista", dijo. 

     En lo referente a las relaciones chino-cubanas, Hu dijo que las  relaciones entre los dos países han soportado los cambios de la  situación internacional gracias a los esfuerzos conjuntos para  forjar y nutrir sus relaciones bilaterales por generaciones de  líderes chinos, incluyendo Mao Zedong, Deng Xiaoping y Jiang Zemin,  y Castro y otros líderes cubanos. 

     "La amistad fraternal entre nuestros dos países y dos partidos ha  arraigado profundamente en los corazones de nuestros dos pueblos",  dijo. 

     "El pueblo chino no olvidará nunca que gracias a su interés y  esfuerzo Cuba fue la primera nación latinoamericana que forjó  relaciones diplomáticas con China hace 48 años", dijo. 

     El presidente chino arribó aquí el lunes para una visita de  Estado a Cuba, después de concluir una visita de Estado a Costa Rica.   

     Gracias a los esfuerzos concertados de ambas partes, la  cooperación chino-cubana mutuamente beneficiosa y amistosa en todas  las áreas ha estado expandiéndose continuamente y las relaciones  bilaterales han entrado en una nueva era de desarrollo general, dijo  Hu. 

     "Nuestras dos naciones, partidos y pueblos se han convertido en  amigos y hermanos confiables que comparten prosperidad y adversidad",  dijo. 

     "Lo que más me conmueve a mi y a otros líderes chinos es que  usted siempre presta una cercana atención al desarrollo de China y  se mantiene comprometido con la promoción de la cooperación amistosa  entre nuestros dos países", agregó Hu. 

     Hu destacó que Castro ordenó el envío de un equipo médico a China  inmediatamente después del devastador sismo en Wenchuan, provincia  suroccidental china de Sichuan, el 12 de mayo. 

     El líder cubano hizo también constantes llamadas telefónicas para  dar instrucciones sobre la labor del equipo en China, agregó Hu. 

     Además, en su artículo titulado Victoria de China, Castro ha  demostrado su firme apoyo a China en asuntos tan importantes como  Taiwan, Tíbet y los Juegos Olímpicos de Beijing, dijo el presidente  chino. 

     El líder cubano ha mostrado también gran preocupación por los  estudiantes chinos que estudian en Cuba y el progreso de un hospital  oftálmico conjunto. "El pueblo chino, el Partido Comunista de China  y el gobierno chino recordarán siempre todo esto", dijo. 

     Castro expresó aprecio por los esfuerzos de alivio y  reconstrucción de China después del sismo de Wenchuan y otros  desastres naturales. Una vez más felicitó a China por su éxito como  anfitriona de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Beijing, así  como el éxito de la misión espacial tripulada Shenzhou VII. 

     Hu dijo que el gobierno chino se adherirá siempre al principio de  una amistad a largo plazo entre China y Cuba. El pueblo chino  apoyará, como siempre, la justa lucha del pueblo cubano en la  salvaguarda de la soberanía del Estado y la oposición a la  interferencia exterior. 

     China continuará proporcionando asistencia a Cuba dentro de su  capacidad y apoyará firmemente la causa socialista del país, dijo. 

     "Trabajaremos con el pueblo cubano para impulsar continuamente el  desarrollo de la amistad entre China y Cuba", agregó. 

     Castro dijo que él y otros camaradas cubanos han seguido muy de  cerca "todo lo que ha sucedido en China". 

     "China tiene una gran población y una cultura de larga  permanencia y el pueblo chino es conocido por su diligencia", dijo,  agregando que el pueblo chino "ha superado toda clase de  dificultades inimaginables y alcanzado grandes logros en  construcción". 

     "A medida que se extiende la crisis financiera internacional, la  economía china ha mantenido un sólido impulso para el desarrollo,  demostrando que China es el país más preparado", dijo. 

     China es la nación más dinámica del mundo y "ninguna fuerza puede  impedir que siga adelante", dijo. 

     Los dos líderes también intercambiaron puntos de vista sobre el  desarrollo económico de los dos países y los asuntos internacionales  y regionales importantes, incluyendo la crisis financiera  internacional y la economía mundial. 

     Antes de la conclusión de la reunión, Hu expresó nuevamente sus  mejores deseos por la buena salud de Castro. Castro, a su vez, la  expresó su gratitud. 

     Cuba es la tercera escala de la gira de Hu por cinco naciones.  Asistió a una cumbre del Grupo de los 20 sobre la crisis financiera  en Washington y visitó Costa Rica. 

     También visitará Perú y Grecia y asistirá a la Junta Informal de  Líderes Económicos del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico  (APEC) que se celebrará en Lima, la capital de Perú.