BEIJING, 12 nov (Xinhua) -- Científicos chinos publicaron hoy  miércoles el primer mapa completo de la superficie lunar elaborado por investigadores del país, más de un año después de lanzar su  primera sonda lunar, la Chang'e 1. 

     La fotografía de la superficie lunar cubre todas las áreas de  la superficie de la Luna, según la Administración Estatal de  Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional, que está encargada del programa lunar del país. 

     Científicos chinos elaboraron el mapa con los datos de imágenes recogidas por la cámara a bordo del satélite Chang'e 1, según dijo a los periodistas el subdirector de la administración, Sun Laiyan. 

     La fotografía ofrece la imagen más completa de la superficie  lunar, y también la más rica en detalles entre las que se han  publicado hasta la fecha, según los expertos del programa de  exploración lunar del país. 

     El proyecto se diseñó originalmente para cubrir la superficie  lunar comprendida entre 70 grados de latitud norte y sur. Sin  embargo, la cámara se encontraba en buena condición para capturar  también datos de imagen de alta definición de los polos sur y  norte de la Luna. 

     El mapa fue entregado al Museo Nacional de China en una  conferencia de prensa, pero el responsable del centro no reveló  cuándo se expondrá al público. 

     "Chang'e 1 ha completado su operación y exploración científica  de un año de duración, y ello ha marcado la finalización exitosa  de la primera fase de la misión lunar del país", afirmó el  director de la administración, Chen Qiufa.  

     El funcionario también dijo que China planea lanzar su segunda  sonda lunar, la Chang'e 2, antes de finales de 2011.  

     El lanzamiento de la Chang'e 1 en octubre del año pasado supuso el primer paso de la misión lunar de tres etapas de China. Para la segunda, entre los objetivos figuran el envío y alunizaje de un  vehículo lunar hacia 2012. 

     En la tercera fase, otro vehículo aterrizará en la superficie  de la Luna y regresará a la Tierra con muestras de suelo y piedras lunares para investigación científica hacia 2017.