CARACAS, 12 nov (Xinhua) -- Los venezolanos se preparan para las  elecciones regionales del próximo 23 de noviembre en las que se  disputarán los cargos de gobernadores, alcaldes y representantes de  los consejos legislativos. 

     Los electores definirán 603 cargos, distribuidos en 22  gobernadores, el alcalde Metropolitano de Caracas y el alcalde  Metropolitano del Alto Apure. 

     También 326 alcaldes municipales, 233 diputados regionales a los  consejos legislativos estatales, 13 concejales del Cabildo  Metropolitano de Caracas y siete concejales del Cabildo  Metropolitano del Alto Apure. 

     Un total de 16 millones 945.061 electores podrán sufragar en  estos comicios locales en el que compiten más de 8.000 candidatos. 

     Las autoridades del Consejo Nacional Electoral (CNE) informaron  que en el país serán instaladas 33.614 mesas de votación,  distribuidos en 11.132 centros electorales, en su mayoría en los  planteles de educación. 

     Las elecciones son complejas debido al elevado número de cargos a  elegir. Las autoridades del CNE recomendaron a los grupos políticos  orientar a su seguidores ayudándoles a ubicar a los candidatos en  los tarjetones electorales. 

     Más de cinco millones de boletas no válidas fueron distribuidas  por el CNE para orientar a los votantes en sitios de información,  donde además los electores pueden practicar en las máquinas de  votación. 

     La campaña electoral entra esta semana en la recta final, en  medio de mutuas acusaciones entre los bandos oficialistas conducidos  personalmente por el presidente Hugo Chávez y grupos opositores. 

     El mandatario calificó el proceso comicial del venidero 23 de  noviembre "de una gran batalla electoral", considerándola, además,  cómo la más importante desde que asumió al poder en enero de 1999. 

     Desde que comenzó la campaña electoral el pasado 23 de septiembre,  Chávez dirige sin tregua una recia cruzada, con giras y actos  incluso en horas de la madrugada, transmitidas en cadenas hasta tres  veces por día a lo largo de la semana. 

     La oposición sostiene que el objetivo del mandatario es convertir  las elecciones locales en un plebiscito apoyado por su alta  popularidad y liderazgo político que según le asignan la mayoría de  las encuestas. 

     Los grupos adversos al gobierno han logrado repotenciar su  presencia política en el país y han considerado las elecciones  regionales como una gran oportunidad para conquistar espacios en las  gobernaciones, alcaldías y consejos legislativos la mayoría en manos  del oficialismo. 

     Las regiones más importantes del país, desde el punto de vista  político y económico, han sido centro de confrontaciones ente  chavistas y opositores en especial los estados centrales Miranda,  Carabobo, Aragua y Guárico. 

     También Zulia, Táchira, Trujillo, Barinas por el occidente; Nueva  Esparta, Sucre y Bolívar por el oriente son los blancos en disputa a  los que Chávez ha visitado hasta en tres oportunidades. 

     Caracas, la capital y la región más importante del país, es el  espejo de las estrategias que desarrollan oficialistas y opositores,  además refleja las contradicciones y divisiones internas que sufren  ambos bandos. 

     Para la alcaldía Metropolitana compiten dos claras opciones,  Aristobulo Istúriz del lado oficialista y Antonio Ledezma, líder  opositor. 

     En el municipio Libertador, distrito capital, ambos grupos van  sumamente divididos, con varios candidatos, situación que se repite  en muchos estados del país.