BUENOS AIRES, 20 oct (Xinhua) -- Argentina dispondrá a finales de  2012 del cohete Tronador II, a través del cual podrá colocar una  carga útil de hasta 200 kilogramos a unos 500 kilómetros de altura. 

     De acuerdo con información difundida hoy por el diario local "La  Nación", el vector tendrá poco más de 20 metros de alto. 

     El antecedente más cercano de una iniciativa similar a la del  Tronador II es el misil Cóndor, el cual fue desactivado en 1993 por  el ex presidente argentino Carlos Menem (1989-1999), a pedido de  Estados Unidos. 

     A diferencia del Cóndor, el Tronador II usará combustible líquido, 

     lo cual permite encendidos y apagados durante el vuelo que hacen  más precisa la programación de las órbitas en el espacio. 

     El desarrollo del proyecto es totalmente argentino y está a cargo  de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae). 

     La Conae coordina el proyecto con el Centro de Investigaciones  Opticas y el Instituto de Radioastronomía, ambos del Conicet  (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas). 

     También participan en el proyecto el Instituto Balseiro, el  Instituto Universitario Aeronáutico de Córdoba y el Grupo de Ensayos  Mecánicos y Ambientales, de la Facultad de Ingeniería de la  Universidad de La Plata.  

     La última prueba "exitosa" del programa Tronador, que consta de  dos etapas, se concretó en mayo 2007, cuando desde la Base Naval de  Puerto Belgrano, unos 700 kilómetros al sudeste de esta capital, fue  lanzado un cohete de prueba. 

     El presidente de la Conae, Conrado Varotto, aseguró que se trata  de un desarrollo complejo, sin embargo señaló que hasta ahora todo  va de acuerdo con lo previsto. 

     Varotto anunció que la fecha de lanzamiento propuesta para este  vehículo espacial está prevista en 2012. 

     "Los países que cuentan con lanzadores propios son Estados Unidos,  Rusia, Ucrania, Japón, China, la India, y la Unión Europea",  recordó el presidente de la Cona. 

     El responsable del proyecto Inyector Satelital de Cargas Utiles y  Livianas (Iscul) de la Conae, José Astigueta, comentó que el  Tronador tiene un costo aproximado de cuatro millones de dólares.  

     Luego de confirmar los datos básicos relacionados con el tamaño,  capacidad de carga y máxima altura operativa que alcanzará,  Astigueta indicó que el cohete tendrá en el momento del despegue una  velocidad de 7.900 metros por segundo. 

     "Es la primera vez que la Argentina está comenzando a desarrollar  motores líquidos", dijo Astigueta al aclarar que ese tipo de  impulsores es inútil para el uso militar. 

     El proyecto espacial se lleva acabo con fondos nacionales y  recursos humanos jóvenes y especializados. 

     La fabricación y el ensayo del motor están bajo responsabilidad  de la Conae, con la colaboración del Centro Atómico Bariloche. 

     El Tronador II será un vehículo de trayectoria controlada, con  sistemas de navegación, de guiado y control diseñados y construidos  en el país. 

     Los expertos señalaron como lugar posible de lanzamiento del  Tronador II algún lugar de la provincia de Buenos Aires, por el tipo  de órbita conveniente para Argentina, sin embargo también se  analizan las posibilidades de hacerlo en en el sur patagónico.