HONG KONG, 15 oct (Xinhua) -- El jefe ejecutivo de la Región  Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK), Donald Tsang,  pronunció hoy en el Consejo Legislativo un discurso sobre la  política de la región para el período 2008-2009, en el que delineó la dirección de la política de su gobierno para el próximo año. 

     El discurso, titulado "Abrazando Nuevos Desafíos", contiene la  respuesta a los retos que afronta Hong Kong en la actualidad, como la crisis financiera global, la seguridad alimentaria, y la  contaminación del medio ambiente. 

     "Han surgido nuevos desafíos desde mi última ponencia", señaló  Tsang en el que fue su segundo discurso de este tipo tras haber  ganado un segundo término como jefe ejecutivo de la RAEHK en marzo de 2007. 

     "Estamos viviendo una época de incertidumbre, en la que estamos afrontando riesgos para nuestra economía, nuestra sociedad, y  hasta para la vida diaria", dijo Tsang en su alocución de hora y  media de duración, que fue transmitida en directo. El gobernante  se comprometió a mantener el principio de "Mercado Grande,  Gobierno Pequeño" para promover el desarrollo económico. 

     "Sin embargo, cuando el mercado falla, el gobierno debe estar  preparado para intervenir de forma apropiada y decidida", aseguró. "Un liderazgo fuerte por parte del gobierno es clave para  estabilizar la economía y ayudar a la gente a recuperar su  tranquilidad", añadió. 

     De acuerdo con el funcionario, el crecimiento económico de la  isla sufrió un notable descenso, estableciéndose en un mero 4,2  por ciento en el segundo trimestre, e incluso podría desacelerarse aún más debido al agravamiento de la crisis créditicia a nivel  global. 

     En cuanto a la crisis financiera mundial, Tsang dijo que el  peor momento todavía está por llegar, ya que el desorden causado  por la crisis hipotecaria de Estados Unidos continúa empeorando, y ya se ha extendido a Europa. 

     "Su fuerza destructiva es mucho más poderosa, vasta y  generalizada que la de la crisis financiera de Asia en 1997",  sostuvo. "La recuperación tomará más tiempo, será más difícil, y  sin duda no puede ser tomada a la ligera", agregó. 

     Tsang destacó que en breve establecerá y presidirá una fuerza  de tarea para monitorear y valorar continuamente el impacto de la  crisis en los mercados locales e internacionales, además de  ofrecer evaluaciones oportunas sobre su efecto en la economía y  las principales industrias locales. 

     A pesar de que el actual trastorno financiero no ha causado  daños al sistema del mercado financiero hongkonés, el mandatario  solicitó a los habitantes de la región a su cargo unirse para  impulsar el desarrollo económico a fin de hacer frente a la crisis financiera global, continuó. 

     Según Tsang, el gobierno de la RAEHK llevará a cabo importantes proyectos de infraestructura y estrategias de desarrollo para  reforzar el papel de Hong Kong como uno de los principales centros financieros internacionales. 

     El gobierno regional invertirá cientos de millones de dólares  hongkoneses en proyectos trascendentales, como la línea férrea de  alta velocidad entre Guangzhou, Shenzhen y Hong Kong, el puente  entre Hong Kong, Zhuhai y Macao, y el distrito cultural del oeste  de Kowloon. 

     Por otra parte, Tsang subrayó que el gobierno regional ha  realizado sus mayores esfuerzos para asegurar la estabilidad del  sistema financiero local, y ha desempeñado de forma estricta sus  funciones de supervisión. 

     El alto funcionario anunció también que las autoridades  monetarias de Hong Kong y la Comisión de Valores y Futuros  estudiarán cómo reforzar el régimen regulador y mejorar la  protección y la educación de los inversionistas, mientras que la  Oficina del Comisionado para los Seguros está explorando junto con la Federación de Aseguradoras de Hong Kong, opciones factibles  para el establecimiento de Fondos de Protección para los tenedores de pólizas. 

     Asimismo, Tang dejó claro que, a pesar de la crisis, su  gobierno y los cuerpos estatutarios del mismo, no entregarán  tierras de forma indiscriminada para uso residencial ni comercial, y que tampoco las venderá por debajo de los precios del mercado. 

     En cuanto a sus relaciones con Taiwan, el jefe ejecutivo dijo  que su administración está impulsando los intercambios y la  cooperación con la isla para complementar las ya estrechas  relaciones entre amblos lados del estrecho. Además, reveló que el  Consejo de Desarrollo Comercial de Hong Kong establecerá una  oficina en Taipei. 

     Adicionalmente, en enero de 2009 el Departamento de Inmigración anulará la actual limitación que sólo permite a las personas  provenientes de Taiwan aplicar dos veces en menos de 30 días al  permiso de entrada (iPermit), y extenderá el límite de permanencia en Hong Kong de los 14 días vigentes en la actualidad a 30 días a  los portadores de iPermits o permisos de entrada múltiple.