BEIJING, 27 sep (Xinhua) -- Una alarma de incendio registrada en  la nave espacial china Shenzhou VII durante la primera caminata  espacial de China la tarde de este sábado fue falsa, dijo Wang  Zhaoyao, portavoz del programa espacial tripulado. 

     La alarma sonó por un error en un sensor, dijo Wang en una  conferencia de prensa.  

     "Estábamos muy nerviosos cuando el astronauta en el módulo de  reentrada reportó la alarma de incendio. Sin embargo, nos  tranqulizamos después de saber que la alarma era del módulo orbital,  debido a que fue abierto al vacío del espacio exterior y no había  aire para encender llamas", dijo Wang a los reporteros. 

     El taikonauta Zhai Zhigang salió flotando del Shenzhou VII  alrededor de las 4:40 p.m. (hora de Beijing) de hoy y permaneció en  el espacio aproximadamente 20 minutos, cumpliendo la primera  actividad extravehicular (EVA), o caminata espacial, de China. 

     Wang admitió que tardó un poco más de lo que la gente esperaba  para que Zhai abriera la escotilla, ya que le resultó mucho más  difícil completar la acción en el espacio que en tierra a pesar de  los intensos preparativos. 

     "Aunque el astronauta ha estado bajo un tremendo entrenamiento y  pruebas en tierra, las condiciones de vacío y de gravedad cero no  pueden ser del todo simuladas durante el entrenamiento" explicó. 

     "La diferencia ambiental entre el espacio exterior y el terrestre  hizo más difícil nuestra primera caminata espacial, que estuvo  dentro de nuestras expectativas", señaló.  

     "Pero esto aumentó nuestro entendimiento acerca del espacio  exterior, y nos impulsa a investigar más", añadió. 

     La caminata espacial de Zhai marca un notable progreso en el  ambicioso programa espacial de China que finalmente conducirá al  establecimiento de una estación espacial permanente.