BAGDAD, 24 sep (Xinhua) -- Al menos 28 guardias de seguridad  murieron hoy cuando presuntos miembros de Al-Qaeda tendieron una  emboscada a la fuerza de policía iraquí y a guardias vecinales  antiterrorismo, dijo una fuente del Ministerio del Interior. 

     El enfrentamiento estalló alrededor de las 3:30 p.m. (12:30 GMT)  cuando la fuerza conjunta estaba realizando una operación en la  conflictiva provincia de Diyala para buscar a presuntos miembros de  Al-Qaeda, dijo a Xinhua la fuente con la condición de guardar el  anonimato. 

     Fuerzas de seguridad iraquíes y miembros del Consejo Despertar  participaron en la búsqueda en la aldea de al-Duleimat, a unos 30  kilómetros al sur de Baquba, capital de Diyala. 

     Veinte policías, entre ellos dos oficiales de alto rango, y ocho  combatientes del Consejo Despertar murieron, dijo la fuente. 

     El enfrentamiento cesó pero no está claro cuántas bajas sufrieron  los presuntos miembros de Al-Qaeda. Los soldados iraquíes están  buscando a presuntos terroristas. 

     Diyala ha sido cuna de acciones terroristas desde que Estados  Unidos invadió Irak en 2003, y en la provincia se han registrado  estallidos de bomba y otro tipo de ataques. 

     Los soldados estadounidenses e iraquíes lanzaron operaciones  múltiples en la región. 

     La situación de seguridad en Irak ha mejorado gradualmente desde  fines de 2007, principalmente por el aumento en el número de los  soldados estadounidenses y del cese al fuego de una importante  milicia chiita. Además, el levantamiento de los sunnitas iraquíes,  quienes constituyen la mayor parte del Consejo Despertar, contra Al- Qaeda también desempeñó un papel significativo. Fin