BEIJING, 24 sep (Xinhua) -- China ha recorrido un largo camino en su exploración del espacio desde el nacimiento de la industria  espacial del país en 1956. A continuación se incluye una  cronología de la exploración espacial de China.. 

     El 8 de octubre de 1956 se fundó la Quinta Academia del  Ministerio de Defensa Nacional, la primera institución de  investigación en cohetes, y este hecho simbolizó el nacimiento de  la industria espacial china. 

     El 19 de julio de 1964 el país asiático lanzó al espacio su  primer cohete, cargado con ratones blancos en una misión de  investigación biológica. 

     El 1 de abril de 1968 se estableció el Instituto de Ingeniería  Médica Espacial, con el que se inició la selección y el  entrenamiento de astronautas y la investigación de ingeniería  médica de vuelos espaciales tripulados. 

     El 24 de abril de 1970 China lanzó el primer satélite terrestre artificial de China, el Dong Fang Hong-1, desde el Centro de  Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste del país, con  lo que se unió a la antigua Unión Soviética, Estados Unidos,  Francia y Japón como el quinto país en lanzar este tipo de  satélites. 

     El 26 de noviembre de 1975, el lanzamiento y regreso del primer satélite recuperable hizo de China el tercer país en dominar esta  tecnología. 

     En 1979, el barco transatlántico de observación Yuanwang-1 se  puso en servicio, lo que convirtió a China en el cuarto país que  poseía un buque de este tipo. 

     En 1985, la serie de cohetes Gran Marcha inició programas de  lanzamiento comerciales. En 1990, el Gran Marcha III lanzó el  primer satélite extranjero en la historia de esta serie de cohetes, el AsiaSat 1, de producción estadounidense. 

     En 1988 se fundó el Ministerio de Industria Aeroespacial. 

     En 1992 se aprobó oficialmente el programa espacial tripulado  de China. 

     Entre 1990 y 2002, China lanzó cuatro naves sin tripulación,  desde la Shenzhou I a la IV, estableciendo una base sólida para  una futura misión tripulada. 

     El 15 de octubre de 2003, el país asiático envió al astronauta  Yang Liwei al espacio a bordo de la Shenzhou V. El vuelo de 21  horas permitió a China convertirse en la tercera nación que  llevaba a cabo vuelos espaciales tripulados de forma independiente, después de los realizados por la antigua Unión Soviética y Estados Unidos. 

     El 12 de octubre de 2005, el lanzamiento de la Shenzhou VI,  tripulada por dos astronautas, supuso la tercera misión espacial  tripulada de China. 

     El 24 de octubre de 2007, el país asiático se convirtió en el  quinto que ponía en órbita un satélite de exploración lunar con el lanzamiento del Chang'e-I. Fin