Por Luis Alberto Sierra G.  

     PANAMÁ, 21 sep (Xinhua) -- Aunque al semifondista panameño  Said Gómez le ha coqueteado a sus 44 años la idea del retiro de  las competencias de alto nivel, su decisión y la de los directivos y entrenadores que le apoyan es por el momento que siga corriendo  en busca de otros logros, y quizá una nueva hazaña en la próxima  edición de los Juegos Paralímpicos que se realizara en 2012 en  Londres. 

     Así lo manifestó Gómez en amplia entrevista con Xinhua, y luego de su llegada en la víspera a altas horas de la noche al  Aeropuerto Internacional de Tocumen de la capital panameña, y tras participar en los Juegos Paralímpicos de Beijing. "Varias personas de España me manifestaron inclusive que no me retire, porque me  quieren ver en Londres", reafirmó el atleta panameño. 

     El deportista no clasificó a las finales de las prueba de 1.500 metros y 5.000 metros en que compitió en China, pero recibió en la ceremonia de clausura de las justas el Premio al Mejor Logro Whang Youn Dai y que sólo se le entregó también esta vez a la nadadora  sudafricana Natalie Du Toit. 

     El premio significó para Gómez el recibir una medalla de oro  puro de 75 gramos y el reconocimiento a la carrera de un  deportista con limitación visual y que ganó a lo largo de cuatro  Juegos Paraolímpicos tres medallas de oro, una en Barcelona 1992 y dos en Atlanta 1996, además de cuatro medallas de plata (dos en  Barcelona 1992, una en Sidney 2000 y una en Atenas 2004) y una de  bronce (Sidney 2000).  

     Con lágrimas en los ojos y la medalla al mejor logro colgada en  el pecho, Gómez reconoció los sinsabores de una trayectoria  destacada que le ha dado satisfaciones pero a la que a su criterio se le da aún poca relevancia en Panamá, país de América Central y  de apenas 75.517 kilómetros cuadrados de superficie. 

     "Esto lo hago por Panamá, y si Panamá me reconoce lo que he  hecho bienvenido, sino que Dios me llene de bendiciones, porque  siempre lo ha hecho", expresó Gómez, refiriéndose al limitado  apoyo que recibe el deporte para personas con discapacidad en su  país. 

     El corredor y los otros miembros de la delegación panameña  fueron recibidos en Panamá con alegría por familiares, el  subdirector del estatal Instituto Panameño del Deporte  (Pandeportes), Luis Celis, y por varios periodistas locales, pero  sin los bombos y platillos que acompañaron el arribo el pasado 21  de agosto a Panamá del atleta panameño Inrving Saladino. 

     El llamado "canguro panameño" (Saladino) ganó en salto de  longitud durante los pasados Juegos Olímpicos la primera medalla  de oro en la historia de estas justas para Panamá. 

     No hubo multitudes ni caravanas a la llegada de Said Gómez, la  nadadora Desireé Aguilar, y de los otros miembros de la delegación panameña. 

     Para Gómez es lamentable que en Panamá no se le dé al deporte  Paralímpico el realce que tiene el también llamado "deporte  adaptado" en otros países en el mundo e inclusive de América  Central. 

     "Me cuestiono a veces qué harían los atletas convencionales  nuestros si llegaran a perder un brazo o una pierna, o no pudieran ver. La pregunta es si seguirían en el deporte como lo hago o como lo hace Desireé", observó Gómez.  

     Señaló que inclusive la prensa de Guatemala le entrevistó en  China durante los Juegos Paralímpicos en China, mientras que  ningún comunicador panameño llegó al país asiático a cubrir el  certamen. 

     Para Gómez fue grata la experiencia en China, porque se  encontró inclusive en la calle con personas que le decían que lo  conocían por su trayectoria. "Me conocen más en otros países que  en mi propio país. Eso es lo que más a uno le duele. Eso da  nostalgia y a veces dan ganas de mandar todo por un tubo, pero  lastimosamente ninguno es profeta en su tierra", expresó. 

     A la consulta sobre que le falta al deporte Paralímpico  panameño, el ganador del Premio al Mejor Logro reconoció en la  falta de apoyo económico y de infraestructura dos de las  flaquezas.  

     El además instructor de deportes de la Universidad Autónoma de Chiriquí -provincia al oeste de la capital panameña y fronteriza  con Costa Rica-, y quien está casado pero no tiene hijos, lamentó  también el poco tiempo que tuvo para llegar a Beijing y adaptarse  a las condiciones antes de competir, además del escaso fogueo  previo que tuvo en el exterior. 

     "No corría desde marzo de este año, cuando fui a Cuba. Ese fue  mi último fogueo. Me ofrecieron en Pandeportes mandarme dos meses  para España con mi entrenador, pero no fue posible, por lo que me  quedé entrenando en el Estadio Rommel Fernández de la capital  panameña en donde sólo podía entrenar cuando a una arquitecta se  le daba la gana de abrir el escenario, expresó. 

     Dijo que el entrenamiento en la tarde lo tuvo que hacer en una  pista de patinaje, porque la arquitecta -cuyo nombre no  precisó-había dado la orden de cerrar a las tres de la tarde el  escenario en donde entrenaba. 

     MOMENTO INOLVIDALBLE 

     Para Gómez un momento que jamas esperó fue cuando lo nominaron  al Premio. Recordó que cuando se definió a los tres candidatos a  obtener el reconocimiento, se requirió de tan sólo 10 minutos para decidir, cuando en otras ocasiones han demorado horas. "Qué  lástima que en mi país no me reconocen esa vaina (los logros)",  expresó el deportista con lágrimas en los ojos. 

     El Premio se entrega desde 1988 en Seúl, según recordó Gómez. 

     El corredor admitió que es fácil hablar de sueños por cumplir.  Explicó que se hará unos exámenes médicos de rutina y que si se  tiene que retirar (en algún momento) seguirá entrenando a jóvenes  y niños, y tratando de ser un modelo. 

     "Me considero un ejemplo. No tomo, no fumo, no tengo vicios",  aseveró. Apuntó que no se considera un político, pero que cuando  le piden apoyo lo da.  

     Para la nadadora Aguilar va a ser importante el reconocimiento  que trajo la delegación panameña del Comité Paralímpico  Internacional.  

     "Esperamos que pueda aumentar la ayuda al deporte adaptado. Voy a trabajar duro para poder estar en los próximos Juegos y poder  mejorar. Se necesita de mayor estructura deportiva y de rampas de  acceso a los escenarios, además de toda la ayuda para poder  surgir", dijo Aguilar, quien estaba estudiando un postgrado en  inglés, pero que va a tener que buscar ahora un trabajo que pueda  alternar con sus entrenamientos, porque en palabras suyas: "no se  puede vivir del deporte". Fin