JERUSALEN, 21 sep (Xinhua) -- El primer ministro de Israel, Ehud  Olmert, presentó esta noche su carta de renuncia al presidente  Shimon Peres, con lo que deja formalmente el cargo de primer  ministro. 

     El primer ministro saliente visitó a Peres en la residencia  presidencial de Jerusalén, donde entregó su carta de renuncia tras  33 meses en el cargo de Primer Ministro. 

     La visita tuvo lugar horas después de que el primer ministro  plagado de escándalos y quien fue sustituido por la ministra de  Relaciones Exteriores Tzipi Livni como presidente del gobernante  Partido Kadima, dijera a su gabinete que renunciaría como había  prometido. 

     De acuerdo con la ley, Olmert permanecerá en el poder como primer  ministro interino hasta que se forme un nuevo gobierno, una tarea  que Peres probablemente encargará a Livni como nueva presidenta del  Kadima. 

     "Israel enfrenta desafíos que requieren continuidad gubernamental" , dijo Peres cuando recibió la carta de renuncia de Olmert. 

     Por ley, Peres sostendrá consultas con las facciones  parlamentarias antes de que encargue a un legislador, aparentemente  Livni, que forme un nuevo gobierno. 

     Si el legislador asignado no forma un gobierno en 42 días, Peres  podría asignar la tarea de un segundo o incluso a un tercer  legislador. Si todos los esfuerzos fracasan, se sostendrán  elecciones adelantadas, posiblemente en la primavera. 

     Agobiado por una serie de investigaciones de la policía en su  contra, incluidas acusaciones de corrupción y fraude, Olmert anunció  el 30 de julio que renunciaría cuando se eligiera a un nuevo líder  de Kadima. Desde entonces ha dicho en repetidas ocasiones que  cumpliría su promesa.  

     Olmert también dijo que renunciaría si era enjuiciado. La policía  israelí recomendó que la fiscalía estatal procese a Olmert, pero aún  no se ha tomado una decisión al respecto. 

     El vocero de Olmert, Mark Regev, dijo a los reporteros hoy que  aun si Olmert es procesado durante el periodo interino, no  renunciará nuevamente