MADRID, 18 sep (Xinhua) -- El español Imanol Erviti ganó al  sprint el jueves en la decimoctava etapa de la Vuelta Ciclista a  España, entre Valladolid y Las Rozasla, de 167,4 kilómetros, la  primera victoria de etapa de su carrera que ha conseguido el  corredor del equipo Caisse d'Epargne. 

     El navarro de 24 años, con una marca de 3h53:17, impuso en la  línea de meta al irlandés Nicolas Roche por menos de media rueda  de distancia. El también español David Herrero llegó tercero, a un segundo del vencedor. 

     Erviti y Roche formaron parte de la fuga del día conformada por 18 corredores que acabó en un emocionante sprint tras numeros  intentos solitarios de escapada de los ciclistas. 

     Erviti mencionó la labor de su compañero de equipo, José  Vicente García Acosta, quien también se hallaba en el grupo de los escapados. 

     "La mitad de esta victoria le pertenece a él. Entre ambos hemos neutralizado hasta el final los intentos peligrosos de escapada",  dijo. 

     "Había realmente algunos corredores que podían crear ataques  peligrosos, entre los que se encontraban (el campeón del mundo)  Paolo Bettini (de Italia) o Greg Van Avermaet (de Bélgica), pero  conseguimos la victoria por estar muy atentos", añadió Erviti.  

     El español Alberto Contador, del Astana, continúa siendo el  líder de la Vuelta por sexto día consecutivo. 

     A tres día de la finalización de la carrera en Madrid, el  corredor de 25 años lleva una ventaja de un minuto y 17 segundos a su compañero de equipo, el estadounidense Levi Leiphemer, mientras que el español Carlos Sastre se mantiene en tercer lugar a tres  minutos y 41 segundos.