BEIJING, 4 sep (Xinhua) -- Shi Peijun, miembro del Comité  Nacional de Expertos del Terremoto de Wenchuan, declaró hoy en  Beijing que se cree que la cifra total de muertos podría llegar a  las 87.000 personas en el terremoto de 8,0 grados en la escala de  Richter que sacudió el 12 de mayo la provincia suroccidental china de Sichuan. 

     "La cifra de fallecidos en el seísmo había alcanzado los 69.000 a mediados de julio, con otras 18.000 personas desaparecidas",  indicó Shi en una conferencia de prensa celebrada esta mañana. 

     "Dado que han pasado ya tres meses desde el devastador  terremoto, la esperanza de que haya supervivientes entre los  desaparecidos es muy pequeña", añadió. 

     El primer ministro chino, Wen Jiabao, también declaró el martes que el número de víctimas había llegado a las 80.000 en una  comparecencia pública que tuvo lugar en Yingxiu, una de las zonas  más afectadas por el temblor en Wenchuan. 

     Por otra parte, las pérdidas económicas directas causadas por  el terremoto del 12 de mayo alcanzaron 845.100 millones de yuanes  (121.000 millones de dólares). 

     Un 91,3 por ciento de la suma correspondió a las pérdidas  económicas directas registradas en Sichuan, informó hoy jueves Shi Peijun, miembro del Comité Nacional de Expertos del Terremoto de  Wenchuan. 

     Por su parte, los daños en las provincias vecinas de Gansu y  Shaanxi representaron un 5,8 por ciento y un 2,9 por ciento de la  suma total, respectivamente. 

     Más del 70 por ciento de las pérdidas provienen de las  viviendas, escuelas, hospitales, carreteras, puentes y otras  infraestructuras dañadas en el temblor. 

     Esta tarde se celebrará una conferencia en la que se  facilitarán datos más específicos a este respecto, de acuerdo con  la Oficina de Información del Consejo de Estado, gabinete del  país.