PANZHIHUA, 31 ago (Xinhua) -- El número de víctimas mortales  por el terremoto de 6,1 grados en la escala de Richter que sacudió la ciudad china de Panzhihua, en la provincia de Sichuan  (suroeste), ha ascendido a 28, informaron hoy las autoridades  locales. 

     El sismo ocurrió ayer sábado en el distrito de Renhe de  Panzhihua y el distrito de Huili de Liangshan, a las 16:30 hora  local. 

     Según las autoridades del Centro de Control y Alivio de  Terremotos del distrito de Huili, el temblor también ha herido a  192 personas y tres siguen desaparecidas en la localidad, que  pertenece a la prefectura autónoma de la etnia Yi de Liangshan,  vecina de la ciudad de Panzhihua, cerca de donde se localizó el  epicentro del terremoto. 

     El epicentro se ubicó a unos 50 kilómetros del centro de esta  ciudad, a 26,2 grados de latitud norte y 101,9 grados de longitud  este, con una profundidad de 10 kilómetros, de acuerdo con los  datos de la Administración de Sismología de China.  

     Entre las zonas afectadas por el desastre se encuentran las  mencionadas Panzhihua y Huili, ambas en la provincia de Sichuan,  así como la prefectura autónoma de la etnia Yi de Chuxiong, la de  la etnia Bai de Dali, la ciudad de Zhaotong, y Kunming, todas en  la provincia vecina de Yunnan. 

     Las tres regiones más afectadas, Huili, Chuxiong y Panzhihua,  se ubican en el extremo sur de la línea de falla del devastador  terrremoto del 12 de mayo que dejó 69.226 muertos, 374.643 heridos y 17.923 desaparecidos. 

     Hasta las 05:00 de hoy domingo se habían registrado más de 300  réplicas en las zonas afectadas, de acuerdo con la red de  sismología de China. 

     Los funcionarios del departamento de emergencias de Panzhihua  informaron que las investigaciones preliminarias muestran que tres personas fallecieron y otras 65 resultaron heridas en el sismo de  6,1 grados, catástrofe en la que también se vinieron abajo 27,686  viviendas y una gran cantidad de infraestructuras. 

     Jing Peilang, funcionario del Centro de Control y Alivio de  Terremotos de Panzhihua, advirtió que debido a los grandes daños  en los edificios, más de 40 escuelas primarias y secundarias se  vieron obligadas a cerrar si bien el nuevo semestre debería  comenzar el día de mañana, 1 de septiembre. 

     El terremoto también dejó cinco muertos, 108 heridos y 130,000  viviendas colapsadas en las citadas cuatro regiones de Yunnan,  donde un total de 440,000 personas resultaron afectadas, según  fuentes del Buró Provincial de Asuntos Civiles. 

     La localidad más afectada es la prefectura autónoma de la etnia Yi de Chuxiong, donde perecieron cinco personas y la pérdida  económica sumó 500 millones de yuanes. 

     Tras el terremoto, las autoridades locales de las zonas  afectadas de Sichuan pusieron en marcha de forma inmediata una  operación de alivio de desastres. El gobierno municipal de  Panzhihua destinó un fondo de emergencia de cinco millones de  yuanes (714.286 dólares) a las tareas de rescate, mientras que  Huili mandó un total de 1.200 tiendas de campaña, 10 toneladas de  alimentos y agua para los damnificados. 

     Según el Buró de Asuntos Civiles de Yunnan, la provincia ha  enviado 3.200 tiendas de campaña, 1.000 mantas de algodón y 25  toneladas de arroz a la zona azotada. La prefectura de Chuxiong  también recaudó 350.000 yuanes para las labores de auxilio.