Por: Juan Limachi y Dang Qi
PANAMA, 22 ago (Xinhua) -- El campeón olímpico de
salto largo, el panameño Irving Saladino, expresó hoy a Xinhua que le
gustó Beijing bastante y quedó impresionado con la magnitud del "Nido
de Pájaros", donde el pasado 18 de agosto consiguió a Panamá la
primera medalla de oro en los Juegos Olímpicos.
"No pude pasear mucho, pero Beijing me gustó
bastante. El Nido de Pájaros es una estructura muy grande, algo
inigualable; y el Cubo de Agua, que ni se diga, estaba mucho mejor", dijo
en una entrevista exclusiva con Xinhua sentado en uno de los sillones de
la casa de sus padres, en la ciudad atlántica de Colón, a dos horas
de viaje en auto desde la capital panameña.
"La Villa Olímpica estaba muy bonita, lo único que
el comedor estaba un poco lejos", dijo Saladino, sonriendo.
Según el atleta de 25 años, las olimpiadas Beijing
2008 le gustó bastante lo único que, el primer día, no consiguió
adaptarse a la pista porque era bastante rápida, pero en la segunda jornada
hizo unos ajustes y mejoró su marca.
"Estaba por debajo de mi nivel, pero, bueno, gané la
medalla de oro, eso es lo que cuenta", subrayó el campeón que marcó 8,34
metros durante las olimpiadas, pese a que se coronó campeón mundial
con un registro de 8,57 metros en Osaka, Japón, el año pasado, y logró la
mejor marca de los últimos 14 años con un brinco de 8,73 metros, en
Hengelo, Holanda.
El campeón también sostuvo que no tuvo tiempo para
hacer una visita para conocer los atractivos históricos de la capital
china, debido a que le faltó tiempo.
"Me dieron la medalla el 19 de agosto y, al día
siguiente, el 20 de agosto, salí rumbo a Panamá", expresó mostrando aún
las huellas del cansancio en su rostro, debido a la falta de
descanso.
Saladino afirmó que el próximo año, en agosto,
retornará a Beijing, y entonces en esa oportunidad hará un recorrido
turístico para conocer la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida y el Templo del
Cielo, entre otros puntos de interés turístico.
Asimismo, mostró su complacencia porque durante su
corta estadía en Beijing un periódico chino publicó su foto cuando ganó
la codiciada medalla de oro en los Juegos Olímpicos.
Saladino informó que se quedará en Panamá unos tres
meses. Adelantó que debido a un malestar en una de sus rodillas la
próxima semana se someterá a unos exámenes médicos para determinar si
tiene una lesión o son simples afecciones pasajeras.
Con respecto a su futuro deportivo, sostuvo que
durante los últimos meses del 2008 no tiene planes de participar en ningún
evento, porque se tomará un descanso.
Pese a las dos agotadores jornadas que vivió entre
el jueves y el viernes, durante las fiestas de bienvenida del pueblo
panameño, en medio de multitudinarias caravanas, el campeón derrochó una
gran amabilidad en medio del cansancio físico.
Saladino demostró una vez más sus condiciones
deportivas y la calidad de persona, humilde y respetuosa, dos de las
cualidades que cautivo a sus compatriotas en la Ciudad de Panamá y en
Colón, lugares donde la multitud le rindió un caluroso homenaje.
"Ha sido una experiencia inolvidable, todo lo que he
vivido", expresó en agradecimiento a sus connacionales que entre otros
premios lo nombraron "hijo meritorio" en su ciudad natal.
"Voy a esperar el próximo año, para prepararme para
el próximo campeonato mundial en la ciudad de Berlín, Alemania," afirmó
Saladino con el entusiasmo que lo caracteriza.
El campeón olímpico, que usualmente vive en Sao
Paulo, Brasil, donde se entrena, anunció que se quedará en Panamá hasta el
próximo 10 de noviembre, cuando retornará a esa nación sudamericana
para reiniciar sus entrenamientos en busca de nuevos galardones en el
2009. Fin
