El jugador de balocesto de China  Yao Ming.

     BEIJING, 9 ago (Xinhua) -- El jugador de balocesto de China  reconocido mundialmente Yao Ming se convirtió hoy en el primer  "Campeón Medioambiental" del Programa de Naciones Unidas para el  Medio Ambiente (PNUMA). 

     El PNUMA tiene el objetivo de elevar la conciencia del público  sobre asuntos del medio ambiente y del cambio climático. 

     Achim Steiner, el director ejecutivo del PNUMA, anunció esta  tarde la noticia en una conferencia de prensa en el Centro  Internacional de Prensa de Beijing. 

     Steiner considera que Yao, "como uno de los atletas de más alto  perfil... y con una base de aficionados de millones en todo el mundo" , podría ayudar a elevar la conciencia del público. 

     Yao, el abanderado de China en la ceremonia inaugural olímpica el  viernes, dijo que "está encantado y se siente sumamente honrado" en  desempeñar el papel. 

     "Como deportista, creo que el deporte tiene un papel importante  que desempeñar en la promoción de asuntos medioambientales", dijo  Yao en un comunicado. "Trabajaré con los jóvenes de todo el mundo y  trataré de inspirarlos para que siembren árboles, usen focos  eficientes en energía, aprovechen el agua de lluvia y se vuelvan  campeones medioambientales en sus propias comunidades. 

     "Cuando el mundo celebra los Juegos Olímpicos de Beijing, también  me gustaría pedir a los organizadores de los principales eventos  deportivos que se aseguren de usar el transporte público, construir  sistemas apropiados de manejo de desechos y de utilizar formas más  ecológicas de energía. 

     "Por favor únanse a mí en este esfuerzo de equipo mundial".