BEIJING, 5 ago (Xinhua) -- Los Juegos de la XXVIII
Olimpíada constituyeron el regreso de la máxima competencia orbital a
Grecia, su lugar de origen, la cual había intentado en vano hacerse a la
sede del evento con la que en 1996 se celebraría el centenario
olímpico, que a la postre terminó siendo la ciudad estadounidense de
Atlanta.
Tras superar en la última votación a Roma (66 votos
contra 41), en septiembre de 1997, Atenas fue elegida para realizar los
Juegos Olímpicos de 2004, que se llevaron a cabo entre los días 13 y 29
de agosto. Como homenaje al significado del laurel en las
competencias olímpicas de la antigüedad, en esta edición cada
deportista que subió al podio recibió, además de su respectiva
medalla, una corona de laureles.
Los 23 escenarios atenienses fueron testigos de la
Justa más grande y costosa de la historia hasta ahora, la cual contó con
la participación de alrededor de 11.000 deportistas de 201
delegaciones. La competencia fue además la más vista, con cerca
de 3.900 millones de tele-espectadores en todo el mundo.
La antorcha de esta Olimpíada recorrió un total de
33 ciudades en 26 países, entre ellas todas las sedes de los Juegos
anteriores, además de varias localidades griegas.
Tras su periplo mundial, la tea llegó el 13 de
agosto al Estadio Olímpico de Atenas, donde se llevó a cabo la majestuosa
ceremonia de inauguración, a la que asistieron cerca de 11.000
personas. El momento más dramático fue tal vez el surgimiento de los
cinco anillos olímpicos en llamas en medio de un lago artificial instalado
sobre la cancha del escenario. Posteriormente, cientos de actores llevaron
a cabo diferentes representaciones en las que se relataba la historia de
Grecia, desde la mitología antigua hasta la modernidad.
Uno de los hechos más destacados de la ceremonia fue
la entrada de la delegación de Afganistán, país que desde 1996, año en que
los talibanes llegaron al poder, no participaba en una Olimpíada.
Los representantes afganos fueron ovacionados por el
público, que también celebró ruidosamente el ingreso de los deportistas
iraquíes, cuyo país atravesaba por entonces una de las etapas más
sangrientas de la invasión estadounidense.
Por contraste, cuando la delegación de Estados
Unidos hizo su entrada, fue recibida entre pifias, como muestra de la
desaprobación del público por las acciones de este país en esa misma
campaña militar.
El final de la ceremonia lo marcó el encendido de la
llama olímpica, que estuvo a cargo del surfista local Nikolaus
Kaklamanakis, medalla de oro en los Olímpicos de Atlanta en la
especialidad de Vela.
La ceremonia de clausura, no menos espectacular,
contó con la asistencia de unos 70.000 espectadores. Las representaciones
llevadas a cabo estuvieron marcadas por el humor, y se compaginaron
con las intervenciones de diferentes músicos del país anfitrión. La entrega
de las medallas a los tres primeros deportistas de la maratón masculina,
el último evento, marcó el cierre oficial de las competencias.
En un hecho de gran significación, y tras el desfile
final de las delegaciones participantes y los discursos de rigor, se
escucharon los himnos de Grecia y de China, y el alcalde de
Atenas entregó la bandera olímpica a su homólogo de Beijing, ciudad sede
de la próxima Justa.
Luego de una breve puesta en escena por parte de
actores chinos, la edición XXVIII de los Juegos Olímpicos fue oficialmente
clausurada.
Entre los hechos deportivos a destacar en el
certamen de 2004 se cuentan la inclusión de la lucha femenina y el
extraordinario desempeño del nadador estadounidense Michael Phelps, quien
estableció un récord al hacerse a 8 medallas, 6 de ellas de oro.
En lo que toca a China, aparte del segundo lugar en
la tabla general de posiciones, a sólo tres oros del vencedor Estados
Unidos (la presentación más destacada de toda su historia olímpica),
sin duda alguna el hecho más sobresaliente lo consituyó la medalla de oro
lograda por el atleta Liu Xiang en la prueba de los 100 metros
vallas.
Liu cronometró 12,91 segundos, igualando el registro
que el estadounidense Colin Jackson había establecido en 1993, y de paso
haciendo historia al vencer en una disciplina en la que hasta
entonces China había pasado virtualmente desapercibida.
Por su parte, la campeona mundial Luo Xuejuan, con
sólo 20 años, demostró una vez más su capacidad y destreza bajo el agua, al
situarse en el primer lugar de los 100 metros braza con 1:06,64
minutos.
También cabe destacar la actuación del equipo de
voleibol femenino, que tras ir dos sets por debajo en el marcador se
recuperó y terminó derrotando a su similar de Rusia, haciéndose a un
oro olímpico que le había sido esquivo durante 20 años. A la postre, esa
terminó siendo la única presea dorada que logró el país asiático en los
deportes colectivos en Atenas.
MEDALLERO DE LOS JUEGOS OLIMPICOS DE ATENAS
2004
PAIS ORO PLATA BRONCE TOTAL
Estados Unidos 36 39 27 102
China 32 17 14 63
Rusia 27 27 38 92
Australia 17 16 16 49
Japón 16 9 12 37
Alemania 13 16 20 49
Francia 11 9 13 33
Italia 10 11 11 32
R. de Corea 9 12 9 30
Reino Unido 9 9 12 30
