BEIJING, 4 ago (Xinhua) -- Los Juegos de la XXVII Olimpiada,  también conocidos como los Juegos del milenio, se celebraron en  Sydney, capital de Australia, entre el 15 de septiembre y el 1 de  octubre de 2000, y contaron con una amplia participación  internacional de 10.651 atletas de 200 delegaciones. 

     La ciudad australiana también recibió a una gran cantidad de  voluntarios y periodistas de todo el mundo que cubrieron estos  Juegos, calificados por el entonces presidente del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch, como "los mejores de la  historia". 

     El éxito de organización de Sydney estuvo relacionado con la  gran popularidad de la que gozan los deportes en general entre los habitantes del país oceánico, además de las numerosas  instalaciones de gran calidad que se construyeron para albergar el evento deportivo, como el Estadio Olímpico de Australia y el  Centro Acuático Internacional. 

     La unión entre el fuego y el agua se convirtió en la estrella  de la ceremonia de inauguración cuando la velocista australiana  Cathy Freeman encendió el pebetero rodeada de ambos elementos  naturales. Después, mediante un moderno sistema tecnológico, el  pebetero se desplazó sobre una rampa cubierta de agua hasta lo  alto del estadio para marcar simbólicamente el inicio de los  Juegos. 

     Además de la australiana Freeman, la figura femenina más  destacada fue la atleta estadounidense Marion Jones, que se impuso en las pruebas de velocidad de 100 y 200 metros, así como en el  relevo de 4x400 metros, además de ganar dos preseas de bronce en  el salto de longitud y en la prueba de relevos de 4x100,  respectivamente.  

     Sin embargo, la norteamericana confesó en octubre de 2007 que  había tomado sustancias no autorizadas en Sydney, por lo que fue  sancionada y se le retiraron las cinco medallas que había  conseguido. 

     Por otro lado, la alemana Birgit Fischer ganó dos preseas de  oro en piragüismo para convertirse en la primera mujer que contaba en su palmarés con ocho medallas de oro conseguidas en seis  ediciones de los Juegos Olímpicos. 

     Mientras tanto, el británico Steven Redgrave también pasó a la  historia olímpica por ser el primer palista que ganaba el oro en  las pruebas de remo disputadas en cinco Olimpiadas consecutivas. Y la yudoca nipona Ryoko Tamura, a quien se le había escapado el oro en la final tanto de Barcelona como de Atlanta, consiguió hacerse  finalmente con el primer puesto en Sydney. 

     El equipo estadounidense de softball, una variante del béisbol  que en aquella edición fue incluida como deporte olímpico, tuvo  una actuación especialmente emocionante, al perder tres partidos  sucesivos y derrotar después a todos los equipos que le habían  vencido anteriormente. 

     Además, en Sydney hubo un cambio importante en los países que  se impusieron entre los tres primeros puestos del medallero.  Aparte de Estados Unidos y Rusia, que se mantuvieron en el  considerado como "primer grupo", la excelente actuación de China  hizo que terminara en el tercer puesto tanto del medallero general como de los oros.  

     Los deportistas del país asiático consiguieron 28 medallas de  oro, 16 de plata y 15 de bronce, lo que supuso un éxito sin  precedentes en la historia del deporte nacional. 

     Además, tres deportistas chinos superaron ocho récords  mundiales y otros seis batieron 11 plusmarcas olímpicas. Estas  victorias supusieron un gran avance para China, y permitieron que  el número total de medallas del país asiático superara las  conseguidas en las Olimpiadas celebradas hasta entonces. 

     Entre ellos, siete atletas de nueve deportes repitieron sus  victorias de Atlanta, mientras un total de 21 deportistas ganaron  medallas de oro por primera vez. Los resultados conseguidos en  deportes como la esgrima o el ciclismo, entre otros, también  fueron de mejor nivel respecto a otras ediciones.  

     Tao Luna, especialista en tiro y cuya participación en Sydney  supuso su estreno en las competiciones olímpicas, obtuvo la  primera medalla de oro para la delegación china en los Juegos de  Sydney.  

     Los clavadores Xiong Ni y Fu Mingxia, alcanzaron la cima de su  carrera profesional en esta edición, con un gran éxito de Fu al  conseguir cuatro medallas de oro en las pruebas de clavados.  

     El equipo masculino de gimnasia hizo realidad su sueño y se  coronó con el oro tras 47 años, mientras la selección femenina de  hockey consiguió el quinto puesto en su debut olímpico, tras haber derrotado al antiguo campeón mundial, Holanda, y a otro de los  favoritos, Alemania. 

     MEDALLERO DE LOS JUEGOS OLIMPICOS DE SYDNEY 2000 

     PAIS ORO PLATA BRONCE TOTAL 

     Estados Unidos 37 24 31 92 

     Rusia 32 28 28 88 

     China 28 16 15 59 

     Australia 16 25 17 58 

     Alemania 13 17 26 56 

     Francia 13 14 11 38 

     Italia 13 8 13 34 

     Holanda 12 9 4 25 

     Cuba 11 11 7 29 

     Reino Unido 11 10 7 28. Fin