PANAMA, 24 jul (Xinhua) -- El contrato de seguros para cubrir los  trabajos de la ampliación del Canal de Panamá fue adjudicado a la  compañía británica Willis Limited, por un monto de 695.000 dólares. 

     La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó hoy que la empresa  logró adjudicarse el contrato luego de pasar todas las  calificaciones de rigor, establecidas en el rígido sistema de  licitaciones de esta institución autónoma.  

     Willis Limited compitió con otras cuatro empresas internacionales  que el pasado 16 de julio presentaron sus propuestas económicas a  las autoridades canaleras.  

     Entre las empresas participantes estuvieron Jardine Lloyd  Thompson Ltd., de Gran Bretaña, que pidió un millón 860.000 dólares;  Arthur Gallagher & Co., de Estados Unidos, con 3 millones 660.000  dólares; Willis Limited, de Gran Bretaña, con 695.000 dólares; Mrsh  USA Inc., de Estados Unidos, con 825.585 dólares, y AON Global, de  México, con 1 millón 167.250 dólares. 

     La ACP precisó que el contrato tendrá una duración de siete años  y se renovará anualmente hasta concluir la ampliación del Canal,  cuyo costo estimado asciende a 5.250 millones de dólares hasta su  finalización en 2014. 

     Willis Limited tendrá la función de adquirir los seguros y  administrar los reclamos para la construcción de las nuevas esclusas,  y para la excavación final del cauce de acceso del Pacífico. 

     Las autoridades canaleras, con el apoyo de la empresa británica,  adquirirán directamente las pólizas para la construcción del tercer  juego de esclusas, lo que le permitirá optimizar costos mediante el  eficiente control de la administración de los seguros que  respaldarán las operaciones de construcción.