BEIJING, 24 jul (Xinhua) -- El Gimnasio
de la Universidad de Pekín, cuya construcción terminó en diciembre de
2007, será la sede de los encuentros de tenis de mesa, o ping-pong,
durante los venideros Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Beijing
2008.

Localizado al oeste, en la parte septentrional de la
avenida Zhongguancun y dentro del campus de la Universidad de Pekín, una
de las instituciones académicas más prestigiosas de China, el
gimnasio es el primero en el mundo y en la historia olímpica que se
dedicará totalmente al tenis de mesa.
El espacio para el tenis de
mesa se encuentra en el primer piso del gimnasio, y mide 47
metros por 39,5 metros, lo que permite instalar 8 mesas de ping-pong.
Para las finales, se instalarán asientos adicionales, lo que
reajusta el terreno a 27 metros por 20 metros, espacio suficiente para dos mesas.
Es posible acomodar a 7.557 espectadores.

Las competiciones del torneo profesional de tenis de
mesa de la ITTF (siglas en inglés de la Federación Internacional de Tenis
de Mesa) "Buena Suerte Pekín" 2007 fueron organizadas en el gimnasio
entre el 13 y el 19 de diciembre pasados. Para los días entre el 8 y
el 20 de agosto y el 9 y el 17 de septiembre de 2008, tendrán lugar en el
gimnasio las competiciones de ping-pong olímpicas y paralímpicas,
respectivamente.
Después de la Olimpiada de Beijing 2008, el gimnasio
será readaptado como un gimnasio de funciones múltiples, que servirá a
los estudiantes de la Universidad y organizará competencias o
entrenamientos profesionales de tenis de mesa, de balonmano, de
baloncesto, de bádminton, de voleibol, de fútbol en sala y de
gimnasia
Situado al norte de Zhongguancun,
el "Valle del Silicio" (Silicon Valley) de China, el
gimnasio tiene una apariencia exterior de color gris que
se mezcla armoniosamente con el moderno centro de alta tecnología de la
municipalidad.

El tejado del edificio es uno de los proyectos de
construcción olímpica más complicados, pues el domo central asemeja una
pelota de ping-pong que gira.
Siendo el primero en el mundo dedicado
particularmente al tenis de mesa, el gimnasio es sombrío para asegurar que
los jugadores no sean deslumbrados por el sol, lo que es un criterio
esencial para este deporte, aunque las poderosas lámparas podrán iluminar
el edificio en el momento de otras pruebas deportivas.
Entre algunas de las curiosidades tecnológicas
de esta arena, se encuentra el sistema de ventilación, que cumple
estrictos requisitos. Según la ITTF, puesto que las pelotas de
ping-pong son muy ligeras, la velocidad del viento de la climatización
tiene que ser menos que 0,2 metros por segundo.