COLOMBO, 23 jul (Xinhua) -- Al menos dos pescadores se ahogaron y  12 más se encuentran desaparecidos en las costas del sur y el oeste  de Sri Lanka debido a los fuertes vientos que han azotado partes de  la isla desde el martes por la noche, indicaron hoy funcionarios. 

     El vocero de la policía, Ranjith Gunasekara, dijo que ocho barcos  pesqueros que se hicieron a la mar el martes por la tarde no habían  aparecido para hoy miércoles por la noche. 

     "Se confirmó la muerte de dos pescadores. Tres resultaron heridos  y 12 aún se encuentran desaparecidos", dijo Gunasekara a Xinhua por  teléfono. 

     Gunasekara dijo que la armada y la fuerza aérea están realizando  operaciones de búsqueda y rescate en las áreas afectadas. 

     Heshan Senerath, funcionario del Centro Nacional para el Manejo  de Desastres de la ciudad sureña de Galle, dijo que se informó sobre  la muerte de los pescadores en la ciudad sureña de Balapitiya y en  la ciudad costera occidental de Moratuwa. 

     Fuentes navales indicaron que equipos de rescate desplegados en  los mares de Negambo rescataron uno de los dos barcos desaparecidos  que se hicieron a la mar en la zona. 

     Funcionarios del departamento de meteorología indicaron que los  repentinos y fuertes vientos, así como las tormentas, fueron  provocados por una depresión y que los vientos bajarán de intensidad  pronto.